– Переверзев, – не моргнув глазом, ответил Артемий.
Сергей молча кивнул, а Артемий продолжил:
– Я искал тебя, чтобы поговорить. Вообще-то, я и с твоим напарником хотел пообщаться… Насчет вот этого человека…
– А он-то тут при чем? – недоуменно спросил Сергей, снова беря в руки снимок. – Думаешь, это он…
– Не исключаю, – устало сказал Артемий.
Задумчиво посмотрел в окно. Показалось, что где-то на краю зрения мелькнул вышедший из моды серый плащ. Конечно же, показалось…
– Знаешь что, – сказал Артемий. – Давай на прямоту: раз такое стряслось с твоим напарником, то может произойти и с тобой. Я не знаю, что вообще творится, но наша странная встреча, и этот твой сон…
– Я не верю в вещие сны…
– А я верю. Но не суть. Просто будь внимательнее. Возьми мой номер. Если встретишь этого вот человека или случится что-то странное…
– Что значит – странное?
– Странное – значит, вообще странное. Ты ведь сможешь понять, что вокруг происходит что-то не то?
– Смогу… Вот, бред…
– Позвони мне тогда, пожалуйста, – Артемий протянул визитку. Ту, что заставляла вздрагивать суеверных клиентов: круглую, черную, с одним-единственным золотым номером.
Своеобразная «черная метка».
Сергей повертел в руках визитку и молча спрятал в карман пиджака.
– А эта пленка, видео, которое вы снимали, еще существует? – спросил Артемий. – Я бы хотел посмотреть копию…
– У вас же есть.
– Лично у меня нет.
Сергей посмотрел на Артемия долгим взглядом и сказал:
– Я не могу понять, что за игру ты ведешь…
– Я сам до конца не понимаю, – признался Артемий.
Он почти не лгал.
– Ладно, – тяжело произнес Сергей. – Переверзеву привет.
– Он умер, – сказал Артемий.
– Что? – вскинул брови Сергей. – Вот, значит, как…
Он встал легко, тихо, словно не был таким грузным на вид, и исчез столь же быстро, как и появился. Артемию оставалось лишь переваривать странный разговор, который ничуть не приблизил к цели, оставив лишь новые вопросы.
В принципе можно считать – день не прошел зря. Трудно было рассчитывать, что так быстро, сам собой отыщется этот Сергей – один из немногих, видевших Переходящего.
При этом не оставляло ощущение какого-то фарса, искусственности происходящего. Слишком уж неожиданно и легко прошла встреча. Что совершенно не радовало. Ведь известно – за подобной легкостью частенько кроются ловушки…
К тому же не исключены провокации со стороны таинственных заказчиков. Что, если это – всего лишь проверка его лояльности? Странная, изощренная – но просто проверка? Тогда он изначально пойдет по ложному пути.
А время, отпущенное на поиски Переходящего, неумолимо иссякает…