— Ты ее любишь?
На лбу у Васко выступили капли пота.
— Разве можно задавать такие вопросы королю?
— Не пытайся отшутиться. Это вопрос, на который ты должен дать ответ прежде всего самому себе.
— Я не знаю, что такое любовь. Я ношу фамилию Монтойя, забыла?
Пожилая женщина фыркнула:
— Мужчины Монтойя всегда думали тем, что у них в паху. Эта страна достигла своего процветания во многом благодаря женщинам.
— За такие слова мне следовало бы бросить тебя в темницу.
Лилли подняла тонко очерченную бровь, но в глазах ее горели искорки смеха.
— Вижу, я заставила тебя задуматься.
— Не говори глупостей. Разговор с тобой вызвал у меня только скуку и голод. Здесь больше не кормят днем? Пожалуйста, распорядись, чтобы Джозеф немедленно подал мне ланч. — Он отвернулся, дав Лилли понять, что разговор окончен.
Но его тетушка, которая едва доходила ему до плеча, так просто не сдалась:
— Верни ее домой, Васко. Женись на ней.
— Брак портит хорошие отношения.
— Твои родители были женаты почти сорок лет.
— И презирали друг друга каждую секунду их брака. Они поженились только потому, что моя мать забеременела. Может, они когда-то и любили друг друга, но я такого что-то не припоминаю, — усмехнулся Васко. — Отец не пропускал ни одной юбки. Мать закрывала на это глаза, потому что не любила выносить сор из избы. Я уверен, что если женюсь на Стелле, то будет только хуже.
— Она ушла, забрав твоего сына. Разве может быть хуже? Верни ее ради себя самого и всех нас.
— Мисс Греко, вас спрашивает один очень важный человек. — Пожилая экономка нервно вытерла руки о свое цветастое платье. Ее широко распахнутые глаза сказали Стелле все.
— Его величество? — пробормотала она, не отрывая взгляда от большой буквы «Е», которую подправляла в Библии семнадцатого века.
— Да. Он сейчас у двери. В какую комнату мне следует его пригласить?
Сглотнув, Стелла отложила крошечную кисточку, чтобы не испортить ценную книгу. Она бы с удовольствием ответила: «Скажите ему, чтобы он ушел», но не могла поставить экономку в неловкое положение.
— Я пойду к нему, — ответила Стелла, закрыв пузырек с чернилами. Самое главное — не упасть в его объятия.
Пройдя мимо растерянной экономки, она направилась к входной двери. Престарелый муж экономки, которого она встретила по дороге, ошеломленно прошептал: «Это же сам король!» Очевидно, что они не интересовались светскими сплетнями, иначе визит Васко не стал бы для них такой неожиданностью. Кастел-Блан очень тихо место. За четыре дня здесь не было ни одного посетителя.
Был теплый солнечный день. В просторное фойе через приоткрытую дверь проникал яркий свет. Стелла увидела внутри у двери темный силуэт Васко.