— Что это значит? — спросил он, прежде чем она смогла разглядеть его лицо.
— Пойдем на улицу.
— Нет, я бы хотел поговорить здесь.
— Это не мой дом, так что я не могу тебя пригласить.
Стелле не хотелось, чтобы пожилая пара подслушала их разговор. Шире открыв дверь, она вышла на улицу. Когда она проходила мимо него, ее ноздри уловили аромат его одеколона, смешанный с запахом кожи, и по ее телу пробежала предательская дрожь.
Васко спустился следом за ней по широким ступеням в передний двор, окруженный конюшнями, которые уже давно не использовались.
— Ты не собираешься впускать меня в дом? — удивился он, явно не привыкший к подобному обращению.
— Я не могу.
— Уверен, Оскар не стал бы возражать.
Стелла не встречала хозяина дома. Он нанял ее по телефону. Для этого оказалось достаточно ее знакомства с местным библиотекарем и рекомендаций из университета. Взял ли бы сеньор Майорал ее на работу, если бы знал, что она была любовницей короля?
— Я пришла сюда, чтобы спрятаться от тебя, — ответила она с негодованием. — Мне нужно личное пространство.
— Во дворце полно свободного места. Ты могла бы иметь свое собственное крыло, — улыбнулся он.
— А ты мог бы туда заходить, когда тебе заблагорассудится. Именно от этого я и пытаюсь убежать.
Ну почему он так хорош собой? Даже в джинсах и темно-зеленой рубашке он выглядит на все сто. Судя по тонкому слою пыли на его одежде, он приехал на мотоцикле.
Разве можно на него злиться, когда он так очаровательно улыбается? Она не должна ему позволить усыпить ее бдительность, иначе проиграет.
— Мне не нужны отношения без обязательств. Я уже проходила это со своим бывшим бойфрендом и поняла, что подобное не для меня. Мне жаль, но роль любовницы меня не устраивает.
— Твой бывший бойфренд и я совершенно разные люди.
— С одной стороны, это так, с другой — вы оба не хотите обязательств. Возможно, у вас больше общего, чем ты думаешь.
— Значит, тебе нужен только брак? — Он нахмурился.
Стелла глубоко вдохнула:
— Возможно, это прозвучит как ультиматум, но мне нужно партнерство, которое продлится до конца жизни. Такое, какого все мы заслуживаем. Я не студентка, ищущая разнообразия. Я взрослая женщина и мать маленького ребенка. Поэтому для меня существует всего два варианта развития наших отношений: либо мы женимся, либо расстаемся.
— Я могу предложить тебе серьезные обязательства, не делая тебя при этом своей женой. — Его серые глаза смотрели на нее с мольбой. — Брак и Монтойя — понятия несовместимые.
Ее снова охватило негодование.
— Не сравнивай себя со своими предками. В нашей ситуации мы не можем жить под одной крышей. Ты король. У нас есть ребенок. Все знают, что я твоя любовница. Может, Нелл Гвин