— Это вы о ком? — чуть не обиделась Катя. — Обо мне?
— Да что вы! — изумился Сергей. — Не любить готовить еще не значит быть плохой хозяйкой. Я уверен, что если вы захотите, то можете быть талантливы во всем. А вообще-то, я вижу, у вас прекрасная квартира. Конечно, ваш дизайн? Катенька! Не обижайтесь! Я что-то лишнее сказал? Вот! Пообщался с Федькой пару дней и стал таким же безнадежным! Это ведь ему свойственно — говорить, что в голову придет. Всегда этим отличался. Теперь и я туда же. Ну простите меня. Я вовсе не монстр и не домостроевец. Просто, признаюсь честно, моя бывшая жена меня в творческих женщинах разочаровала до такой степени, что я стал к вашей сестре относиться с предубеждением. Еще раз простите. — Оленин совсем смутился.
— Извинение принято, — энергично кивнула Катя, и ее блестящая легкая челка упала на глаза. — А чем ваша жена занималась?
— Да ничем. Но считала себя поэтессой. Недаром же литературный институт закончила.
— Но ведь вы тоже пишете, — скривилась Катя. — Или я не так поняла Федора Борисовича?
— Пишу. — Оленин улыбнулся смущенной улыбкой и сразу стал похож на провинившегося вихрастого мальчишку, которого родители нарядили в неподходящую ему одежду, — Но, как я уже говорил, для себя. И если хочу, печатаю за свой счет. Ерунда, конечно. Но вам наверняка известна история знаменитого московского булочника Филиппова? Нет? Ох, как же вы молоды… Непростительно молоды.
— Можно подумать, что вы старик, — усмехнулась Катя. — Так что же за история?
— Ничего особенного, кроме того, что он писал стихи, не такие уж плохие, к слову сказать, а печатал их за свой счет, для друзей и знакомых.
— И в чем же соль этой истории? — заинтересовалась Катя.
— А в том, что каждый человек должен понимать свое место, и правильно себя оценивать. Филиппов был миллионером, владельцем прекрасных магазинов, и это главное. А поэзией просто баловался, ничуть не воспринимая себя всерьез. В отличие от моей бывшей жены. Уж она-то воспринимала свою персону более чем серьезно. И ей все время не давали покоя чужие лавры. А отсюда рождается зависть. Знаете, Катюша, зависть одной творческой единицы к другой — это настоящий ад! Хуже, чем у крестьянина к богатому соседу.
— Один мудрый человек сказал, что люди готовы сознаться в любом самом страшном пороке, кроме зависти, — проговорила Катя, опустив глаза.
— А вы умная девушка, Катерина. — Оленин посмотрел на нее с некоторым удивлением и восхищением. — Не только талантливая, но и умная. А это, как вы понимаете, совсем не одно и то же. Ну нам пора. Готовы?