Сэм подал знак Касу и Треву. Они вышли через заднюю дверь - пошли проверять периметр, как и планировалось.
Включите свет, - мысленно попросила я, желая знать, действительно ли это она, увидеть ее собственными глазами. Но мы стояли в темноте, пока Сэм не пригласил ее в дом.
- Садись, - сказал он.
Женщина села. Я выглянула из дверного проема в кухне. Когда она увидела меня, клянусь, в ее глазах что-то промелькнуло, но что бы это ни было, оно исчезло прежде, чем я смогла его распознать.
Собака подошла к ней и легла на пол, виляя хвостом.
Никто не сказал ни слова.
Когда парни вернулись с сообщением, что вокруг никого нет, Сэм наконец-то включил свет. Мне потребовалась секунда, чтобы глаза привыкли, и я моргнула, ослепленная светом. Когда взгляд прояснился, я рассмотрела женщину. Черные волосы. Грациозная. Глаза цвета летней травы. Морщинки в уголках губ.
Я глубоко вздохнула и выдохнула:
- О Господи.
Это была она. Моя мама. Живая.
Слова в голове не желали собираться в единое предложение. Мама всегда была для меня лишь страницами и фразами в журнале. Женщиной на фотографии. А теперь я видела ее во плоти. Настоящую. Живую.
Эта женщина была старше той, что на снимке. Ее волосы поседели на висках. Щеки казались тоньше, чем у той двадцатилетней девушки на берегу озера. Но это не имело значения. Я знала - это она.
- Сура? - спросил Сэм. Имя мамы, произнесенное вслух в этой скромной гостиной, прозвучало как иностранное.
Она кивнула. Собака выпрямилась.
В моей голове проносились сотни вопросов, но я не могла надолго ухватиться ни за один из них. Почему она никогда не пыталась связаться со мной? Она узнала меня?
Сэм сел на диван и усадил меня рядом с собой. Он взял меня за руку, и наши пальцы переплелись. Его рука была прохладной, сухой и крепкой, моя - дрожащей и влажной от пота.
- Я несколько дней ждала, когда вы, парни, свяжетесь со мной, - сказала Сура. - Из своих источников я узнала, что вы сбежали. Я собиралась дождаться вас в Пенсильвании, но меня вспугнули и я уехала.
Она потрясла головой, ее коса сместилась. Почему она не смотрит на меня?
- Скажи мне, что происходит? Я понятия не имею... - Она умолкла, сжимая руки на коленях. - Прости, Сэмюэль, мне действительно очень жаль. Я пыталась найти тебя, когда ты исчез, но не смогла.
Я заерзала, Сэм сильнее сжал мою руку. "Еще рано", - говорил он мне этим жестом, громко и ясно.
- Одна из подсказок дала нам твой телефонный номер, - объяснил Сэм.
Она кивнула.
- Таков был план, на случай, если они сотрут твои воспоминания. Ты дал мне телефон и сказал держать его при себе, всегда. Я не знала об этом месте. - Она окинула комнату любопытным взглядом. - Но ты никогда не вдавался в детали.