Паровые ванны в самой легкой форме действуют так же, как и прочие наши способы применения воды, и поэтому они совершенно безопасны и безвредны. Тем не менее при применении паровых ванн нужна все-таки большая осторожность. То, что может принести пользу даже больному при известной внимательности и осторожности, может cделать больным здорового при небрежности и невнимании. Кто, например, сейчас же после паровой ванны выходит, не охладившись предварительно, на свежий воздух, тот может заболеть, и даже смертельно заболеть. Применение воды в данном случае так же мало виновно, как новорожденный младенец. Это замечание пусть вызовет осторожность, а никак не страх. Повторяю, что при правильном употреблении воды нечего бояться даже и малейшей опасности.
Нужны ли для лечения паровые ванны? Если хозяйка стирает белье, ей нужна и теплая, и холодная вода. Теплая вода должна растворить все, что нужно удалить, и холодная смыть растворенное. Такой же процесс имеет место и при лечении. И при болезнях нужно растворить и удалить все негодное, как, например, испорченные соки. Это достигается посредством теплоты. После этого нужно укрепить и закалить тело. Это достигается посредством холода.
Итак, каждое тело должно содержать определенное количество, определенную меру тепла, чтобы хорошо совершать свою работу. В здоровом теле достаточно природного тепла, оно не нуждается в прибавлении его.
Всякое же больное тело скоро чувствует недостаток внутреннего тепла, и его необходимо каким бы то ни было образом восстановить. Для многих пациентов достаточны обертывания и компрессы; другим гораздо лучшую услугу оказывают в этом отношении паровые ванны.
Каково же именно правильное применение паровых ванн?
Ответить на этот вопрос не легко. Я привожу здесь только свои опыты и сознаюсь откровенно в самом начале, что часто менял этот способ применения воды.
Сначала я, подобно многим другим, предпочитал полные паровые ванны и применял их в течение тринадцати лет. Но так как ожидаемых результатов не было, то я изменил способ. В течение трех лет это произошло три раза, пока, наконец, я пришел к заключению, что лучше всего применять паровые ванны для отдельных частей тела в умеренном, лишенном всякой суровости, резкости виде, и вот уж многие годы я делаю это с отличнейшими результатами.