Здесь должен я сказать несколько слов о питье воды за столом, главным образом во время обеда. Поселяне почти не пьют ее за обедом: во всяком случае они не пьют ее слишком много. Это касается скорее горожан и вообще высших классов. Пить во время еды, как говорят, нехорошо. Я знаю многих врачей, особенно старой школы, которые не советуют здоровым делать это, а своим больным совершенно запрещают это. Кто наблюдателен и несколько опытен, тот знает, что все те, которые пьют во время еды много воды, пива или чего-нибудь другого, вообще все, пьющие много, всегда жалуются на пищеварение. Это и не может быть иначе. Как же так? Когда мы пережевываем пищу во рту, она смешивается, по крайней мере должна смешаться и пропитаться слюной, приготовляемой для этого особыми органами — слюнными железами. Было бы неразумно проглотить, т. е. ввести в желудок что-нибудь твердое, прежде чем будет сделана эта первая важная подготовительная работа — измельчение. В желудке таким образом измененная пища пропитывается желудочным соком, чем чище, чем лучше, естественнее этот важный сок, тем лучше пищеварение и его результаты, т. е. тем лучше питательный материал, необходимый организму для вырабатывания и совершенствования отдельных частей тела. Если кто-нибудь, принимая пищу, обливает ее посторонней жидкостью, т. е. водой, вином, пивом, то такая пища не может уже пропитаться чистым желудочным соком, она, по крайней мере отчасти, пропитается выпитой водой, вином или пивом. Кто же во время обеда делает такое обливание шесть, восемь раз, тот разжижает желудочный сок настолько, что он уж не может служить как пищеварительная эссенция, благодаря этому желудок только отягощается пищевой кашицей, смешанной шесть — восемь раз. Можно ли в таком случае удивляться, что бедный желудок стонет и кричит, что пищеварение плохое, как это гласят частые жалобы! Как же нужно принимать питье? Кто чувствует жажду перед пищей, пусть пьет! Жажда покрывает бедность соков. Желудочный сок густ и требует разжижения. Во время обеда нужно стараться совсем не пить или же по крайней мере очень мало, чтобы даже последний кусок пропитался чистейшим желудочным соком.
Если спустя некоторое время после принятия пищи пищевая кашица потребует еще жидкости для лучшей обработки желудочным соком, т. е., просто говоря, если появится жажда через один, два, три часа после пищи, можно тогда напиться, но только умеренно. Мне приходилось говорить об этом со многими опытными врачами. Все они того же мнения, что и я, они приписывают такое большое число желудочных расстройств невоздержности большинства людей в этом отношении.