- Костя! - заорал Семёныч, когда стадо появилось на подходе к северной околице деревни. – Готовь вёдра!
Надо сказать, что по устоявшейся традиции (благодаря стараниям Семёныча) забой скотины, которая паслась возле Серапеевки, всегда происходил с некоей вальяжной помпой. То есть, пастухи делали минимум работ, без производства которых забой мог просто не состояться, а всё остальное – жители деревни. Вернее, Семёныч и его близкие друзья. Раньше в процессе присутствовал Жорка, но нынче он выпал из обоймы, и его место занял Сакуров. Рядом с ним крутились Семёныч, Петровна и Варфаламеев.
- Готовлю, готовлю! – засуетился Сакуров, старясь не смотреть на Жорку, насмешливо наблюдающего предзабойную суету.
- Варфаламеев! – надрывался Семёныч. – Где простыня?!
- Да я…
Всякий раз после помывки свеже убиённой тёлки требовалась простыня, чтобы обтереть обмытую тушу. Безотказный Варфаламеев перевёл почти все свои простыни, и решил пойти в отказ.
- Что – я?! – голосил Семёныч. – Уже сейчас забивать будут, а ты!
К тому времени пастухи загнали стадо в загон и, науськивая собак, пытались отделить от стада приглянувшуюся им тёлку. Когда тёлку отделили, здоровяк Мишка накинул на неё петлю и подтащил к одному из кольев ограды, внутри которой стояло стадо. Витька взял в руки кувалду и ахнул тёлку промеж рог. Тёлка упала на передние ноги, а Мишка сноровисто перерезал ей горло. Тёлка забилась в судорогах, а Мишка с Витькой, когда тёлка затихла, принялись её свежевать.
- Воду! – орал Мишка.
- Воду! – орал Витька.
- Костя! – орал Семёныч.
- Костя! – орала Петровна.
- Бегу, бегу! – отзывался Сакуров, таская вёдра с водой.
- Почему воду не подогрели? – орал Витька.
- Почему воду не подгорел?! – орала Петровна.
- Эх, Костя! – укорял Сакурова Семёныч.
- Я вас умоляю! – суетился рядом Мироныч. – Внутреннюю брюшину не проколите, а то требуха будет навозом пахнуть!
- Да, это может не понравиться Дику! – подсказывал Варфаламеев.
- Где простыня?! – рычал Семёныч.
- Да я, Семёныч…- оправдывался Варфаламеев.
- Где простыня?! – орал Витька.
- Так ты ж, Витёк…- пытался оправдываться Варфаламеев.
- Что – Витёк?! – заводился пастух.
- Что – Витёк?? – пузырилась Петровна.
- Нет у меня больше лишних простыней! – с отчаянием кричал Варфаламеев.
- Ну, нету, так травкой оботрём, - сладким голосом возражал Мишка.
- Эх, Петя! – поднимал голову к небесам Витёк, тащивший с места забоя всё, что могло пригодиться в хозяйстве его скрупулезной бабы.
- Да ладно, травкой оботрём, - успокаивал Мишка.
Он рвал траву, мочил её в ведре и обтирал освежёванную тушу. Витёк только делал вид, что помогает. Семёныч, Петровна и Сакуров старались вовсю. Варфаламеев разводил руками. Мироныч суетился рядом, следя, чтобы не потревожили внутренности. Дик, посаженный на цепь во внутреннем дворе избы Мироныча, выл страшным голосом. Собаки, приписанные к стаду, вели себя достойно.