• Он родился в семье бедного поселенца.
• В девять лет потерял мать.
• В 14 лет стал поденщиком, батраком у зажиточных хозяев.
• В 24 года за скудные гроши работал почтмейстером.
• В 25 лет избран членом законодательного собрания штата.
• В 27 лет самостоятельно сдал экзамен на адвоката.
• В 31 год потерпел неудачу в бизнесе.
• В 35 лет пережил смерть любимой женщины. Перенес страшный нервный срыв.
• В 37 лет избран членом конгресса, но потерпел очередную неудачу в бизнесе.
• В 38 лет не был избран на должность спикера.
• В 43 года проиграл выборы в конгресс.
• Не прошел в сенат в 49 лет.
Но два года спустя, в 1860 году, Авраам Линкольн стал президентом Соединенных Штатов Америки.
ПАУЛО КОЭЛЬО
Сегодня его книги известны всему миру. Необыкновенный образ «воина света», искателя духовных приключений, следующего по избранному им пути, не оставляет равнодушным ни одного читателя. Но слава пришла к нему только после долгих лет мытарств и мучительных поисков своего места под солнцем.
До 35 лет Пауло успел три раза побывать в психушке и три раза отсидел в тюрьме. Первый раз он попал в психиатрическую лечебницу, когда ему было всего 17 лет, и отправили его туда… собственные родители. В диагнозе было написано: «Раздражителен, навязывает другим свои политические взгляды, учится все хуже и хуже». Единственное, чего он хотел, – это писать. Но в Бразилии той поры слово «писатель» было сродни словам «коммунист», «наркоман» и «бездельник». Властный отец хотел видеть его инженером-химиком и на свой лад пытался переделать «неправильного» мальчика.
Коэльо взбунтовался, просидев три года в выпускном классе. В конце концов родители дали взятку, чтобы сына приняли на юридический факультет престижного университета. Но университет Пауло так и не окончил. Он влился в движение хиппи, стал принимать наркотики, был замечен в обществе вольнодумцев и стал писать песни, прославляющие идеалы свободы. Тогда за него взялась государственная карательная машина.
В тюрьме, куда он угодил «за политику», его пытали, пропуская электрический ток через гениталии, и издевались так, что долгие годы затем он не мог вспоминать об этом без содрогания. Выйдя из тюрьмы, Коэльо решил остепениться, перестал писать песни и устроился на работу в компанию звукозаписи. Но его уволили без всякого объяснения причин. Тогда Коэльо и отправился в паломничество в Сантьяго-де-Компостелла, результатом чего стали первая книга «Паломничество», а затем роман «Алхимик», принесший автору мировую славу.
Сегодня книги Коэльо переведены на 56 языков и изданы в 150 странах мира. Каждое его слово ловится с замиранием сердца, как слово живого классика. Но и обласканный славой Коэльо продолжает оставаться бунтовщиком, борцом с мнением огромного серого большинства: «Несчастен тот, кто страшится идти на риск. Вероятно, он не ведает разочарований и не страдает – в отличие от тех, кто мечтает и стремится претворить мечту в явь. Но когда он обернется – а обернется он непременно, ибо это присуще каждому из нас, – то услышит, как говорит ему сердце: «Что сделал ты с теми чудесами, которыми Бог так щедро усеял твои дни, досуги твои и труды? Как употребил ты таланты, которые вверил тебе твой Наставник? Зарыл поглубже, потому что боялся потерять? Что ж, отныне достоянием твоим будет лишь уверенность в том, что жизнь свою ты промотал и растратил, расточил и рассеял»».