Нейт отвернулся, вошел в дом и захлопнул за собой дверь, ни разу не оглянувшись.
Морган сидела в машине, ошеломленная, не понимая, было ли это продолжением сна. Наконец она смогла стряхнуть с себя оцепенение и пойти к своей машине.
Ночь была холодной и звездной. Морган дрожала — от холода или от того, что ушло тепло, которое она ощутила от прикосновения его губ?
Только подъезжая к дому, она поняла, что опять забыла о «Рождественском ангеле».
И да, она прекрасно знала, насколько все было глупым и безрассудным, да и вообще шло наперекор всем ее решениям и обещаниям, данным по приезде в Кентербери, оспаривало каждую страницу «Радости одиночества»... Но она все-таки собиралась использовать этот предлог, чтобы снова увидеть Нейта.
Никогда он больше не увидит ее. Ни за что.
Морган Мак-Гир затронула ту часть души Нейта Хетоуэя, которую не следовало пробуждать.
Желание поцеловать ее, которому он последовал, должно было быть пресечено в самом начале.
Он словно целовал лепестки розы, такие свежие, такие притягательные. Прикасаясь губами к ее нежной коже, Нейт остро осознал пустоту его жизни. Это было слишком!
Он твердо решил никогда больше не встречаться с Морган Мак-Гир. Находясь в одиночестве в мастерской, он произнес эту клятву вслух:
— Я никогда больше не увижу ее. Не буду никогда иметь с ней никаких дел.
Ну вот. Их с Эйс жизнь была и так достаточно непростой, чтобы усложнять ее еще больше, впутываясь в отношения с учительницей.
Отношения? Именно поэтому он и не хотел пересекаться с ней. Всего лишь один день, проведенный с нахальной школьной учительницей, заставил его думать об отношениях?
Нет. Он твердо воспротивился, и на этом делу конец.
В городе все знали о легендарной дисциплине Нейта Хетоуэя: если он что-то говорил, то не отступал от своих слов ни на шаг.
Именно эта черта характера позволила ему снова запустить старую кузницу, которая на протяжении двух поколений приносила только убытки, и переделать ее по своему вкусу — в то, чем она стала ныне. Даже отец Нейта был настроен скептически, но скептицизм был в крови у семьи Хетоуэй. Таков был результат сурового воспитания и упорного труда с малых лет.
Синди и Дэвид выросли в таких же семьях — семьях рабочих, бедных, честных и гордых. Они втроем были «мушкетерами», их дружба защищала детей от насмешек более обеспеченных одноклассников.
Нейта от бедности спасла кузница, Дэвида — армия. Он считал, что служба станет билетом в будущее, возможностью получить образование и обеспечить Синди всем после их свадьбы.
Но брат вернулся домой в гробу.