Штрафники покинули автомобиль и безоружные, с поднятыми руками пошли к блокпосту.
– Ну, мужики, будем надеяться, что это наши, – обреченно произнес водитель. – В противном случае, отвоевались мы – здесь не лес, всех перебить вряд ли сумеем.
Метрах в двадцати от блокпоста их остановил грубый окрик:
– Стоять!!!
Они послушно выполнили команду.
– Кто такие?
– А вы кто? – рискнул спросить водитель.
И тут же автоматная очередь взметнула землю у их ног. Штрафники в испуге отпрянули.
– Э! Хорош! Вы че?! – выкрикнул водитель. – Штрафники мы!
– Ты не умничай, падла! На чьей стороне вы?
– Ну, мужики, была не была! – вздохнул водитель и крикнул: – За федералов!
Они съежились, ожидая выстрелов. Вместо них прозвучала команда:
– Раздевайтесь до трусов!
– На хрена?!
– Вдруг вы на себе «сюрприз» тащите? Раздевайтесь, сказано!
Штрафники скинули с себя одежду.
– Может, трусы тоже снять? Посмóтрите, оцéните, – едко поинтересовался водитель.
– На хрен ты нужен тут, голой жопой сверкать.
Со стороны блокпоста донесся дружный смех.
– Берите шмотки, идите сюда!
Штрафников запускали по одному, просматривали одежду и только потом разрешали одеваться.
После досмотра перед ними встал капитан с эмблемами мотострелковых войск.
– Кто старший?
– Подполковник Ляшев, – ответил водитель.
– Бывший подполковник, если штрафник, – спокойно поправил его капитан.
– Так точно, бывший, – покатав желваки, сказал Ляшев.
– Откуда вы?
– С пригородной станции, что километрах в тридцати отсюда. Там сейчас, скорее всего, опóзеры. А нам удалось вырваться. За других не знаю, – ответил Ляшев. – Километрах в десяти отсюда на лесной просеке был небольшой пост опóзеров. Сняли мы их. Автоматы в кузове.
Капитан чертыхнулся:
– Вот твари! Успели уже огневую точку оборудовать!
А потом спросил, пристально глядя на штрафника:
– Жарко там, на станции?
– Да, – ответил тот и скупо кивнул, поджав губы. – Нам бы воды. Пить охота, спасу нет.
Их напоили и продолжили допрос уже больше для проформы: откуда прибыли, за что в штрафники угодили.
Гусеву, как контуженному, разрешили полежать на земле в теньке. За него на вопросы отвечали другие.
Когда Павел забылся в тяжелой дреме, даже сквозь сон чувствуя боль в голове, его побеспокоил разжалованный подполковник. Он присел рядом, помолчал и сказал:
– Вот и все, старлей. Здесь мы расстанемся. Нас сейчас отправляют по предписанию, а тебя доставят в полевой госпиталь. Отлежишься немного. Даст бог, свидимся. И лучше не в штрафниках, а в строевой части.
Подошли другие, тоже попрощались.