– Не знаю – с сомнением ответила Шанди – а не зря ты ему по Акодима ввернул? Не засветился ли? И вообще – а ты уверен, что Акодиму нужна эта должность?
– А были какие-то варианты? Ты знаешь ещё какого-нибудь святого отца, занимающего высокую должность и достойного, чтобы можно было рекомендовать на эту работу? Он будет иметь возможность реорганизовать службу инквизиторов и сделать из них не каких-то маньяков, сжигающих всех, кто отличается от общепринятых норм, а действительно службу очистки церкви от нежелательного балласта, а кроме того – на самом деле бороться с агентами исчадий и с самими исчадиями. Этим они должны заниматься, а не разбирательствами с наветами соседей друг на друга. Мы Земле всё это уже проходили, и не раз, когда кто-то, желая насолить соседям, пишет доносы, по которым тех сжигают, сажают в тюрьму или расстреливают. Кстати сказать – инквизитор действительно угрожал власти императора, надеюсь, что у того хватит ума это понять.
– Как всё прошло? Вы встретились с императором? – глаза Зорана сияли, и он лучился энергией – что он вам сказал? Что хотел?
– Сказал – спасибо, что я не убил Зиртона. И ещё – предложил отказаться от турнира и принять должность лейтенанта гвардии.
– А вы, вы что? – Зоран нетерпеливо подпрыгивал на месте и кусал губы.
– Ничего. Сказал, что хочу выиграть турнир – пожал плечами Андрей, откинулся на кресло и обнял за плечи Марго, положившую голову ему на плечо.
– Да вы не выиграете! Зачем вы отказались! – схватился за голову Зоран – это же зверь, с ним никто не сравнится, Зиртон по сравнению с ним – дитя! Зачем этот риск?! Ой-ёй – вы вроде такой умный, и такую…в общем – зря вы отказались – Зоран надолго замолчал и закрыл глаза. Похоже, он уже представлял себя во дворце, и вот это известие об отказе хозяина от выгодной должности привело его в расстройство.
– Может и правда стоило согласиться – передала Шанди – на кой демон тебе этот выигрыш? Зачем ты повёлся на хамство Гортаса? Ведь он явно тебя вызывал! Зверь, понимаешь – усмехнулась Шанди – знаем, что Зверь. Интересно – в каком возрасте он инициировался? Папаша сказал – в детстве. Значит опыта быть оборотнем у него гораздо больше. И кстати – вот откуда эта патологическая тяга к убийствам, крови, жестокости. Ты подавил инстинкты Зверя, а он выпустил их наружу, и доволен собой. Ты уверен, что сможешь его победить? Ведь он великолепный фехтовальщик, много лет этим занимавшийся – с детства! А ты чего? Ты же середнячок, и всё. Задача: два оборотня бьются на саблях. Один с детства занимается фехтованием, выигрывает турниры, другой – только-только научился держать саблю в руках. Кто выиграет?