— С тех пор как встретил тебя.
Либби замерла, ее сердце бешено колотилось.
— Я никогда не хотел держать наши отношения в тайне и по-прежнему не хочу, — сказал он. — Может, со временем твои родители…
— Со временем ты переключишься на кого-нибудь другого!
Самое страшное ее опасение сорвалось с губ. Она закрыла глаза.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Этого не произойдет. Как ты могла даже подумать?
— А как я могла не подумать? Все же знают, как ты ценишь долговременные отношения! Послушай, — добавила она, беря себя в руки, — я не жалуюсь. Ты никогда не делал вид, что это нечто другое для тебя.
— Я был идиотом!
Презрение, прозвучавшее в его голосе, заставило ее моргнуть. Она чувствовала напряжение, исходившее от его тела.
— То, что ты сделала…
Она наблюдала за тем, как Рафаэль, всегда невозмутимый и спокойный, старался взять себя в руки.
— Что я сделала? — мягко подтолкнула она.
— Потерять что-то, что ты очень ценишь. И то, что ты готова сделать это ради меня, значит…
Он прижал к груди сжатый кулак и резко отвернулся. Несколько секунд он стоял молча, а потом снова повернулся к ней:
— Это очень многое значит, но я не могу позволить тебе потерять семью из-за меня.
— Этого не будет, но я не могу потерять тебя из-за них, Рафаэль. — Она подняла подбородок и заявила: — Я люблю тебя… — Она увидела его ошарашенное лицо и застонала. — Господи, я не собиралась этого говорить. И не надо выглядеть таким испуганным, я не повторю снова. Честно, — пообещала она. — Можем просто продолжать жить как раньше…
— Нет, мы не можем жить, как раньше.
Либби прикусила губу.
— Тогда это конец.
Ее взгляд скользнул по его лицу, и Либби неожиданно почувствовала прилив отчаянного сопротивления. Она не могла расстаться с чем-то хорошим без боя.
— Нет, не конец!
— Нет?
— Ты должен хотеть меня, Рафаэль Александро. Я хороший человек, и я хороша для тебя. И однажды ты пожалеешь, что бросил меня, — выпалила она. — Ты меня слышишь?
Блеск исчез из ее глаз, когда пламя, горящее внутри ее, потухло. Она напряглась, словно марионетка, которую потянули за все веревочки. Она посмотрела на свой палец, которым она ткнула его в грудь: он произвел так же мало эффекта, как и ее слова.
— Ты никуда не уйдешь.
Рафаэль поймал палец, которым она размахивала перед ним, поднес его к губам, поцеловал, а потом повторил это движение с каждый пальцем и с ладошкой.
— Скажи еще раз! — попросил он.
Она удивленно моргнула:
— Что?
Рафаэль положил руки на ее плечи и притянул к себе:
— Ты меня поняла.
Она перестала дышать при виде нежности в его глазах.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — хрипло прошептала она.