– Чтобы вы вызвали духа, – пожимаю плечами.
– У вас есть кровь или какая-то личная вещь?
Протягиваю перстень.
– Тогда пойдемте, но учтите – вызов духа стоит пятьдесят золотых.
– Ясно…
Мы спускаемся в подвал. Темная комната, освещаемая всего парой свечей, в каменный пол врезан пентакль.
– Обыватели ожидают именно такого места для вызова духов, – заметив мой оценивающий взгляд, поясняет некромант, – вот и приходится соответствовать.
– Тяжело быть магом, – с усмешкой говорю ему.
Некромант кивает и кладет перстень в центр пентакля. Короткая гортанная фраза на незнакомом мне языке, и в центре звезды появляется призрак.
– Ты ответишь на все вопросы, – повелительно начинает некромант, – иначе…
– Ты не можешь мне приказывать, – безразлично произносит призрак, – а боли я не боюсь.
– Что? Да я тебя…
– Успокойся, – опускаю руку на плечо некроманта, – ты действительно не сможешь его заставить.
– Почему же? Я не какой-то неофит!
– Дай мне с ним поговорить, а я потом расскажу тебе причину, договорились?
Он соглашается и выходит.
– Здравствуй, а мне расскажешь?
– С чего бы это? Ты же меня убил.
– Иначе ты убил бы меня, – тяжко вздыхаю, – но, может, все же поговорим?
– Логично. – В его голосе слышится тень усмешки. – И что же ты хочешь от мертвого охотника?
– Мне нужно знать, кто уничтожил Цитадель.
– Хм… Неожиданно…
– Так ты что-нибудь знаешь?
– Немногое. – Призрак скрещивает руки на груди. – Я был слишком далеко, да еще и ранен.
– Ты же сказал, что что-то знаешь.
– Я встречался с парой охотников после, они не успели помочь, но вся верхушка ордена находилась в тот момент в Цитадели.
– Вся? Все восемь мастеров? – удивляюсь я.
– Да!
– Странно. Еще что-то?
– Не знаю, поможет ли тебе это, – неторопливо продолжает призрак, – но мертвы только пятеро, а двое еще живы вроде бы.
– Это семеро. Что с восьмым?
– Ни в мире, ни во тьме его нет…
– Ясно, что ж, прощай, брат. И не держи на меня зла…
Призрак склоняет голову набок и растворяется в воздухе.
Редкое, почти невозможное событие – восемь мастеров одновременно в Цитадели! Обычно они путешествуют по всему миру и ищут новых охотников или талантливых ремесленников – кузнецов, алхимиков и так далее… Почему же они все собрались в Цитадели? Странно все это… Да еще и измененное воспоминание охотника. Количество вопросов все растет, а ответов так и нет…
Подбираю перстень и выхожу из комнаты.
– И почему же я не смог бы его подчинить? – раздраженно спрашивает у меня некромант.
– Тьма дарует немного, – на ходу поясняю я, – но свобода – это исключительный дар, свобода жизни и смерти, а также воли.