— Да, хороший стрелок тот мальчишка. К слову, дал ты ему, что обещал?
— Да, Совой теперь его кличут. — Лицо ярла на мгновение даже разгладилось, любил удаль молодецкую Седовлас.
— Только опять ты неправ, сын мой. Кто ж без твоего слова стрелять бы начал? Вот тебе мое слово отеческое, конунг лоримов. Мудрость ты тогда великую совершил — и что предателей суду предал, и что воину честь семьи дозволил защитить, и что лучнику стрелять наказал. Крепнет власть конунгова в руках твоих, будто скала посреди бури нерушимая. Правда, чует сердце мое, что недолго нам осталось народ вести, новая заря народиться готовится…
Саша сидел возле заново разведенного костра. Земля на их многострадальной полянке была похожа на военный полигон после артобстрела. Всюду валялись куски вырванного дерна — многолетнего слоя гниющего мха, хвойных иголок, черных листьев и сырых ветвей. Принц глядел из стороны в сторону, заново знакомясь с их ночной стоянкой.
Уже давно рассвело, но солнце не спешило показываться из-за хмурых серых туч. Пахло влагой и свежестью. Вещи на стоянке уже были давно собраны и упакованы. Люди, казалось, уже отошли от ночного кошмара. Одни женщины бесцельно бродили по поляне, растерянно оглядываясь, другие сидели рядом с костром. Первыми пришли в себя дети. Они тихо затеяли какую-то игру, и, глядя на них, безмятежно играющих, складывалось впечатление, будто все находятся на прогулке в городском парке.
Принц сидел без кольчуги. Его торс был плотно, но не сильно перетянут кусками материи, в которых он узнавал части одежды женщин. Дышать было больно, но переломов, кажется, не было. Он отделался только сильными ушибами. Заглянув под повязки, Ксандр увидел, что его тело превратилось в сплошной синяк. В висках немного покалывало, но только и всего. С радостью он осознал, что организм сам справился с последствиями чудовищной перегрузки.
Правда, после боя он отключился, но ненадолго. Проснулся от боли в спине. Судя по солнцу, принц проспал всего пару часов, а может, и меньше. И сейчас он молча смотрел на последствия страшного боя.
Аная сидела рядом, укрытая куском шкуры. Ее всю трясло, будто на сорокаградусном морозе. Саша понимал, что это выходит адреналин из крови. Она храбро сражалась и, по сути, поставила жирную точку в ночном бою.
— Спасибо тебе. Ты спасла мне жизнь, да и всем остальным. Если бы не ты… — обратился он к дрожащей девушке.
— Молчи уже, — перебила его сидящая рядом Нарима. Она постоянно говорила что-то женщинам и детям, и это, как ни странно, придавало всем уверенности. — На, поешь. — Ведунья протянула Саше плошку со знакомой уже похлебкой из копченого мяса, клубней и трав. Он, приняв дымящуюся посудину с ароматным варевом, выразительно посмотрел на трясущуюся дочь ярла.