Дарик так и не пришел в себя, несмотря на мои неуклюжие и явно болезненные для парня попытки устроить его поудобнее. Я перенес его в каюту и уложил на гамаках. Главное, что он еще жив. Судьба дала ему шанс на спасение, и я им собирался воспользоваться на все сто процентов.
С трудом удалось разобраться с управлением корабля. Большой штурвал служил для боковых маневров, маленький опускал или поднимал судно, рычаг регулировал скорость. В принципе, ничего сложного, осталось только привыкнуть. И я привыкал.
Только сначала чуть не разбил корабль о землю, излишне резко крутанув штурвальчик. Судно камнем рухнуло вниз. Я только в последний момент успел остановить падение и в дальнейшем воздерживался от подобных экспериментов.
Помня о пиратских кораблях, высоко вверх я не забирался, предпочитая плыть метрах в ста над землей. Вполне безопасное расстояние, чтобы не оказаться подстреленным снизу - ни один мушкет не достанет и не сможет пробить толстые борта корабля. А сверху меня прикрывали низкие облака.
Направление я держал на летающие острова, за которыми должен находиться некий город. Когда я увидел их, то обомлел. Вид висящих в воздухе без видимых опор островов был ошеломляющим. Несколько десятков каменных глыб, заросших сверху лесами и покрытых зелеными лугами, висели на разной высоте от ста метров до трех километров. Под ними раскинулось то ли крупное озеро, то ли крошечное море, усеянное некрупными скалами, что торчали из воды зубами невиданного монстра.
Размерами острова не сильно впечатляли. Большая часть не превышала по площади километр-полтора. С места, откуда я рассматривал это чудо природы, виден был только один крупный остров - не менее пяти квадратных километров и висел он очень низко, всего в нескольких десятках метров от воды.
Налюбовавшись и помня слова своего товарища, что в этих местах имеется пиратская база, я отвернул в сторону, обходя летающие острова по дуге. Времени потратил много и только к вечеру, уже в сумерках, лег на прежний курс.
Когда опустилась темнота, я поднялся повыше, чтобы не столкнуться с невидимым островом, случайно оказавшимся на моем пути, или не влететь в гору. Карт на пиратском корабле не оказалось, как и компаса. Приходилось выдерживать направление 'на глазок', надеясь, что не ошибусь.
Еще было холодно и ветрено. Без рубашки, в одной кирасе меня всего выморозило на высоте. Плюс еще и ветер бил по глазам, выбивая слезы и заставляя снижать скорость. Очков или маски на корабле не нашлось, так что мучения мои продолжались до самого города.