прохладную погоду слуги топили камин, и негромкое потрескивание поленьев придавало
обстановке ещѐ больший уют, располагающий к долгой и умной беседе.
Лорд-посланник состоял в этой должности уже два десятка лет. Будучи другом
детства короля, он никогда не подчѐркивал свои особые отношения с ним в присутствии
посторонних. Как и правитель Нордии. А сейчас в Тихой Комнате кроме них находились
Лорд-военачальник и Лорд-адмирал.
-Ваше Величество! Я никогда не утверждал, что дело Барца и Отгара -
единственная возможность ослабить Гемму. Тем более, что данный вариант имеет ряд
недостатков. В частности, использование пиратского Каменного острова в качестве базы.
Во-первых, - трудно организовать незаметную переброску большого количества воинов
через узкий Западный пролив, кишащий Геммскими судами. Во-вторых, - сама публика, обитающая в Порте Форчун, не вызывает доверия. Затем, существует проблема входа в
устье Разбойницы. Господин Лорд-адмирал сумеет разъяснить подобные тонкости лучше
меня.
-Вы хотите сказать, что проект не осуществим?
-Что Вы, что Вы, Ваше Величество! Я утверждаю лишь, что имеются некоторые
проблемы. Но цель, - самая большая и, несомненно, богатая часть Геммы, позволяет не
мелочиться и рисковать. Хотя имеются и другие варианты. Более длительные, но, тем не
менее, исключительно надѐжные.
Военный министр заѐрзал в кресле:
-Вероятность возникновения конфликтов?
-Юридически всѐ законно, и даже срыв этого плана может служить поводом для
осуществления захвата Расса. Разумеется, по плану Барца и Отгара.
-Вы меня заинтриговали.
-О, Ваше Величество! Интриги - моя специальность при Вашем Дворе.
Посланник не шутил. Его ведомство отвечало за сношение с другими
государствами. То бишь, королевством Гемма, поскольку иных государств на планете
попросту не существовало. В круг его вопросов входило поддержание официальных
отношений, торговля, разведка и тайные операции.
Из-за своего неблагоприятного географического расположения - более холодный
климат, болотистая местность, недостаток полезных ископаемых - Нордия издавна, с
самого своего создания, вынашивала планы присовокупить к своим землям ещѐ и кусок
территории своего южного соседа. Немаловажную роль во враждебных настроениях
нордийцев к Гемме сыграла историческая обида. Нордийцы являлись потомками
пассажиров «Короля Артура», поссорившихся с остальной колонией и вытесненных с
плодородных равнин Эммы за Каменные горы в ходе нескольких войн.
Поколение за поколением, жители севера таили обиду на южан, надеясь, что
придѐт время, когда они смогут вновь перевалить через заснеженный перевал и отомстить