Обезумевшие пираты, бегущие к реке, сшибли его, оставив на пляже ещѐ двоих, включая
капитана.
Добежав до плота и похватав, кто вѐсла, кто оружие, пираты опомнились. Их
преследовали всего четверо. Стронувшийся с мели плот раскачивался на волнах, а вода
вокруг него вздымалась фонтанами от бегущих к нему рыцарей.
Конь, испуганно остановившийся метрах в двадцати от схватки, с удивлением
наблюдал, попеременно кося то левым, то правым глазом, как десять человек сцепились
как стая дворовых собак, не обращая внимания на то, что им приходится драться по
колено в воде.
Пираты, имея преимущество в два человека и полметра высоты, рубились с
отчаянием обречѐнных. Да так оно и было. Впереди их могло ожидать лишь бескрайнее
пустынное море или смерть от рыцарского меча. Но ещѐ хотелось посчитаться за мѐртвых
друзей, наконец-то столкнувшись нос к носу с этими неуловимыми ублюдками.
Хлодвиг, стащив двоих с плота, сосредоточенно наступал на них, оттесняя в
глубину. Краем глаза Эрг увидел, что, увѐртываясь от нависшего над ним противника, Кор
не удержался на ногах и с громким всплеском шлѐпнулся навзничь. И тут же к нему
соскочил пират, занося тяжѐлый меч. Эрг в немыслимом прыжке метнулся наперерез
удару, защищая поднимающегося товарища. Пират, не ожидавший такого удара сбоку, с
головой ушѐл под воду, скорее, оглушѐнный, чем убитый. Над головой командира тоже
сомкнулись волны, но он в ту же секунду вскочил, оттолкнувшись руками от дна. В
следующее мгновенье что-то неимоверно тяжѐлое рухнуло на голову Эрга, сломав, смяв, раздавив его в неожиданно навалившейся темноте.
98
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Странный какой-то сон... Удивительно знакомые места, хотя он мог поклясться,
что никогда не бывал там. Удивительно знакомые лица. Он не встречал никого из них. Но
ведь и видит он не своими глазами. Вот доблестные рыцари приветствуют его (нет, кого-
то другого, более старшего, уверенного в себе), только что сразившего своего противника.
Но не врага, так как он помогает ему подняться, и оба, смеясь, объезжают огромное поле у
стен замка. Вот разукрашенная ложа, в которой сидят близкие, дорогие люди. Один из
них, высокий сухощавый молодой человек в короне радостно машет рукой. Так же
радуются в королевской ложе и остальные. И лишь одна, юная и прекрасная девушка в
голубом платье, сидящая в на заднем ряду ложи, прячет свои глаза, прикрывая ладонями
вспыхнувшие багрянцем щѐки. «Элизабет!» -проносится в голове.
И вдруг...
Та же картина, но он - не рыцарь, выигравший турнир, а та юная девушка. Вот оно, огромное зелѐное поле возле крепостной стены. Тысячи ликующих людей на склоне