Уже в сумерках на пустыре в районе порта сошлись две группы людей. В одной
были Хорд, Барц и трое его охранников. Вторую привѐл Отар. С ним пришла дюжина
молодцов, которых нетрудно отыскать в любом портовом городе. Их крепкие руки с
одинаковым проворством тянут снасти, ворочают тяжеленные бочки или сжимают
длинные ножи, - в зависимости от удачи и цены за работу.
Сотник оценивающе осмотрел громил и обратился к Отару:
-Ты объяснил им, что от них требуется?
Десятник утвердительно кивнул головой.
-Цена и условия вас устраивают?
-Вполне... Но лучше бы деньги вперѐд...
-Всѐ будет, как договаривались. Задаток плачу сейчас, а остальное - после
окончания работы.
145
Кто-то из толпы недовольно буркнул:
-А если они вовсе сгинут, нам лапу сосать?
-Тогда плачу половину, -отрезал Хорд. -Но если они ускользнут от вас, - не
получите ничего.
По толпе пронѐсся лѐгкий ропот, но открыто никто против не высказался, посчитав
требования вполне разумными.
-С вами обязательно будут находиться мои люди. Мне наплевать, кто из вас будет
торчать в засаде и как вы поделите деньги. Но дорога и вход в замок должны быть под
присмотром. Эти двое мальчишек и старик не должны попасть в замок не смотря ни на
что. Остальное - ваша забота. Кто старший?
Из толпы вышел один и взмахнул рукой. Хорд внимательно вгляделся в его лицо и
кинул ему глухо звякнувший мешочек. Наѐмник высыпал монеты на ладонь и, шевеля
губами, на ощупь пересчитал их.
-Пойдѐт...
Сотник кивнул головой и повернулся к Отару:
-Заменишь людей в засаде на дороге и возвращайся в гостиницу. Расскажешь, что
говорят о нашей встрече у Развилки.
Отар, вымотавшийся за бесконечный день, неторопливо ехал в гостиницу,
размышляя над новостями. Он свернул на тихую улочку и мог уже разглядеть вход в
заведение дядюшки Билла, когда его внимание привлекло залихватское пение из кабачка
«Подкова». Рыцарь заглянул через окно вовнутрь.
-Дьявол.., -пробурчал он и соскочил на землю, стараясь не греметь оружием.
Деревенские рыцари, руководимые Блэком и Хлодвигом, аккуратно погрузили два
молодых тела на телегу и накрыли их каким-то тряпьѐм. Никто из рыцарей, кроме
десятника, бывшего ученика Хлодвига, которого Старый Рыцарь поставил в известность, так ничего и не заподозрил.
Нордийцев покидали на другую телегу, и печальная процессия двинулась в
деревню. Там, по указанию десятника, Хлодвига с его грузом оставили в покое. Блэк тоже
только проводил Старого Рыцаря до околицы и умчался в направлении Крона.
Спустя полчаса деревенский десятник передал посыльному написанный под
диктовку Хлодвига рапорт о случившемся.