-У-умею, -заикаясь промямлил крестьянин.
-Вот тебе пять монет. Бери любого из коней, что здесь пасутся, и скачи быстрее в
замок Расс. Там ты должен найти Мастера Батлера. Понял?
-П-понял. В замок Расс. Мастера Батлера.
-Запомни: ему передашь, что здесь, -рыцарь обвѐл рукой вокруг, -нордийские
пираты. И не вздумай кому-либо ещѐ про это рассказывать!
-Кто-кто?
Изумлению мужика не было предела.
-Нордийские пираты. Передашь Батлеру, что мальчишки перебили тридцать семь
из них, но сами потеряли четверых. Им срочно нужна помощь. Запомнил?
-За-запомнил! -выдохнул крестьянин.
-Батлер сам разберѐтся, что ему делать. Скажешь, что десяток, из сотни Хорда
свернул в Оду, сославшись на приказ, а я, рыцарь Хлодвиг, отправился вслед за
мальчишками. Повтори.
Возница с крутыми глазами машинально повторил сказанное, слабо соображая, что
происходит.
-Учти, -предупредил Мастер. -Если кто-то кроме Батлера узнает об этом, тебя
попросту могут зарезать. Бегом распрягай свою скотину и скачи в Расс. Да, коня потом
можешь оставить себе.
«Достопочтенный господин герцог!
Мы с глубоким интересом ознакомились с Вашими предложениями, переданными
Нам Вашим посланником, с которым имели длительную беседу. На основании его
сообщения и Вашего письма Мы приняли решение содействовать Вам в благородном
стремлении к воссоединения герцогства Расс и королевства Нордия. Нас устраивают
предложенные Вами условия альянса. Мы гарантируем автономию герцогства и
сохранение за Вами права наследного управления этой территорией.
Вы сможете по своему усмотрению назначать и смещать должностных лиц,
содержать собственные войска и собирать налоги в рамках существующих в Нордии
законов. Мы согласны в течении первых десяти лет снизить Королевский сбор с
герцогства наполовину в сравнении с тем, что ныне выплачивается геммскому королю.
В свою очередь Мы ставим перед Вами условие оказать содействие в прокладке
Северной горной дороги, соединяющей Наше королевство и герцогство Расс. Вам
запрещается строить какие-либо укрепления, ограничивающие движение по этой дороге.
Вы будете обязаны принимать на своей территории переселенцев из Нордии с целью
скорейшего освоения малообжитых земель. Перед Вами ставится задача подготовить
условия для незамедлительного начала поставок в Нордию железа, драгоценных металлов
54
и камней сразу же после открытия движения по Северной горной дороге. Кроме того, все
Ваши рыцари обязаны принять присягу на верность Нам.
В случае враждебных действий королевства Гемма в отношении как королевства
Нордия, так и герцогства Расс, стороны обязаны будут помогать друг другу военной