Твари шли цугом. Нескончаемое черно-серое море шипастых спин, слюнявые страшные морды, красные глаза. Они заполняли собой все пространство тоннеля, не оставляя ни одного свободного сантиметра пространства, даже крыса не проскользнула бы мимо. Первым, как и полагается, шел вожак. Он отличался бОльшим ростом, примерно в полтора раза превосходя идущих за ним, и более светлым оттенком шкуры. С того места, где затаился Андрей, видны были верхушки спин Тварей, и он не мог посчитать, сколько их всего. Любая же попытка выглянуть могла окончиться плачевно - Твари обладали очень чутким слухом и молниеносной реакцией - заставу гномов при входе в подземелье они выели на раз, бородатые коротышки даже пикнуть не успели.
Собственно, раньше подобные вторжения тоже случались, Империя Людей уже отражала атаки самых разных существ, и в данный момент Имперская Гвардия и уцелевшие гномы из Бородатого Легиона занимали оборонительные позиции аккурат напротив выхода из тоннелей. Однако с такими порождениями Тьмы ни воинам Гвардии, ни имперским магам сталкиваться еще явно не приходилось. На них практически не действовала традиционная магия Огня, основное оружие магов Империи, а магия Земли, которой в совершенстве владели гномы, не очень хорошо действовала на открытой местности. Тварей можно было убить сталью, но сделать это было очень и очень тяжело, и потери среди отборных войск Гвардии явно обещали побить все рекорды со времен последней Междуусобной Войны. А ведь эта стая Тварей была только первой из многих и многих! Сведения, которые нес с собой Андрей, могли значительно изменить баланс сражения и спасти множество жизней, но он очень некстати задержался в той деревеньке и теперь оказался зажат в этом долбаном туннеле. А Твари все шли и шли...
Началась эта история, как и многие ей подобные, достаточно банально. Вообще, тут надо немножко рассказать о нашем главном герое. Андрей, студент факультета иностранных языков N-ского университета, 20 лет от роду. Достаточно застенчивый и скромный молодой человек, с некоторым количеством комплексов. Обычные подростковые комплексы по поводу внешности проходят обычно годам к 16-18, однако у нашего героя это дело затянулось до 20 лет. Он не был уродом, вполне симпатичный худощавый молодой человек, и вот именно худоба его и смущала, Андрей считал, что настоящий мужчина должен быть подтянут и мускулист, как красавец-спортсмен Стас, учившийся на том же факультете. Андрей же спортом особо не занимался, если не считать, конечно, занятий по физкультуре в ВУЗе, половину из которых он благополучно прогулял. Его основным увлечением были ролевые игры, такие как Warcraft, он мог сидеть в инете часами, прокачивая очередного перса. В воображаемых мирах он был непременно накачанным мускулистым варваром, с огромным топором или мечом, он брал замки, захватывал новые земли и все самые красивые девушки принадлежали только ему. В реальной же жизни, как вы понимаете, все было далеко не так радужно. Девушки знаки внимания ему оказывали, и весьма часто, однако при виде очередной прелестницы, начинающей строить ему глазки, Андрей начинал думать: "Да это она не мне улыбается, я же не качок. А вот если бы я был накачанным, я бы ее сразу бы обнял, начал целовать, а потом...". Как ни грустно, все это оставалось только мечтами, т.к. девушки не любят, когда им не оказывают внимания, и красотки (а их на лингвистических факультетах традиционно много!) переключались на других немногочисленных парней.
