И тут король ощутил страшный удар в спину, рядом негромко вскрикнула жена. Уже падая, Тариэль повернул голову, Ната, его любимая, родная и единственная, умирала, пронзенная сразу десятком ледяных игл. Перевел взгляд ниже - его грудь была пробита, повреждено одно легкое, однако родовой амулет отвел удар от сердца, он был еще жив, хотя и истекал кровью. Король упал, успев заметить, как превращается в факел его друг и наставник Террон. Видел, как повернулся десяток Эрриэля, и пал, иссеченный на куски Плетью, как сам Эрр в отчаянной попытке пытается дотянуться до мага-предателя, и почти достает, но ему не хватает самой малости, и он погибает от страшного удара Воздушного Кулака, прямо в сердце. Видел, как повинуясь неслышимому приказу, останавливаются Твари. И услышал приближающиеся неторопливые шаги, предатель явно хотел удостовериться в его смерти. Подошел, ногой перевернул тело короля... и Тариэль нанес последний удар мечом, который до этого был прикрыт его телом, прямо в сердце мага. Тот успел нанести магический удар, перед смертью сокрушив защитный амулет, который теоретически мог продлить жизнь короля, и рухнул в грязь. Стоящие рядом Твари обратились в пепел, они были тесно связаны с магом и сдохли вместе с его смертью. Король остался лежать в луже крови, и в его умирающем мозгу вертелась лишь одна мысль: 'Почему, почему старый друг, с которым мы прошли огонь и воду, предал меня?' Тариэль даже успел понять, почему так произошло, и что будет дальше, но было слишком поздно. Король умер.
Принцесса Микка (полное имя Микеэла Эл`Тариэль и еще двадцать имен славных предков) проснулась в холодном поту. Опять этот проклятый сон! Последнее время он возникал все чаще и чаще, как будто погибшие родители просили ее том, чтобы она как можно скорее нашла и покарала гнусных убийц. Неизвестно, так ли все происходило на самом деле, но поисковая партия эльфов нашла кучу развалившихся на части Тварей, трупы мечников Эрриэля, иссеченные заклинанием, и тело Тариэля, рядом с которым лежал мертвый маг, убитый королевским мечом. Повреждения тела короля однозначно говорили о том, что ему нанесли магический удар в спину. Так же оказалось, что Айголир, тот самый маг-предатель, попал в отряд короля в последний момент, вместо заболевшего Фарондейла. Тщательное исследование показало, что на мага наслали порчу, которая буквально выпила его силы и не давала ему не то, что колдовать, он даже с постели вставал с трудом. Косвенным признаком, подтверждающим предательство было то, что вместе с гибелью Айголира прошла и насланная болезнь. Была проведена проверка, не наслал ли Фарондейл на себя заклятие сам, но этого выяснить не удалось, судя по всему, тот был чист. В любом случае, в деле оставалось очень много загадок. Понятно было, что король, отличавшийся большой предусмотрительностью и подозрительностью к новым лицам, никогда бы не взял с собой непроверенного мага, если только за того не поручился бы кто-то из близких ему людей. Однако расспросы, проведенные спешно собранным Советом, ни к чему не привели, мага Айголира не знал никто из высокородных эльфов. Он происходил из малоизвестного рода Туманной Росы, рано ушел из дома, и толком о нем ничего не было известно, выяснили лишь, что он долго служил в гарнизоне на границе с Орденом Некромантов. Дальнейшее расследование было решено приостановить, Совет решил, что нужно выделить наиболее достойного эльфа, должного возглавить Земли до момента, пока подрастет маленькая принцесса. На фоне дележки власти поиск убийцы уже не представлялся таким важным, к тому же короля при дворе не очень любили, уж очень он был прямолинейным, мог сказать в глаза все, что думает. При короле существовало несколько партий, каждая из которых претендовала за власть, одну из них возглавлял двоюродный брат покойного Тариэла, именно от него исходила инициатива по прекращению поиска убийцы, 'поскольку у нас сейчас хватает и других проблем', а найти заговорщиков можно было уже после окончания войны. Не все были с ним согласны, в результате высокородные переругались, воцарился хаос, которым и воспользовалась для побега тогда еще совсем маленькая Микка.