Клим прижал меня к стенке, и я возненавидела его… мозг! Как помещается в черной голове Шелаева эта непрерывно работающая машина, изготавливающая, пакующая и аккуратно складывающая гениально-коварные, зловеще-темные, дерзко-губительные замыслы?! Я пыталась вырвать из своей груди не менее разрушительный ответ, но все усилия пошли крахом… Шелаев обезоружил меня, и на это ему понадобились считаные секунды. На его вопрос нельзя было ответить ни «да», ни «нет».
«Нет» – означало струсить. И кто меня только просил говорить: «Заходите к нам в гости»!
Я представила появление Клима…
«Эдита Павловна, меня пригласила ваша внучка, и я с радостью приехал». Нет, он скажет даже не так. «Эдита Павловна, Анастасия столь долго умоляла меня приехать, что я не смог огорчить ее, и вот я здесь». А если я начну отрицать, станет только хуже… В любом случае последует взрыв бабушкиного гнева, и я, а не Шелаев, окажусь в эпицентре скандала. Сразу или после.
– Почему ты молчишь? – без тени насмешки спросил Клим.
– Не знаю, что вам ответить, – честно призналась я.
– Вернемся к нашей вечной теме выбора, – его голос стал тише. – Просто скажи, прийти мне или нет.
– Нет.
– Плохо слышно… – поддел Клим.
– Нет!!! – крикнула я изо всех сил, надеясь, что он оглохнет.
Шелаев засмеялся и продолжил развлекаться:
– Хорошо, я не приду, но ты сейчас выйдешь из дома, дошагаешь до автобусной остановки, сядешь в мою машину, и мы уедем в неизвестном направлении. – Секунд пять помедлив, он мягко добавил: – Анастасия, не пугайся так, я шучу. Честное слово, иногда мне хочется тебя обнять и утешить, но ты вряд ли это позволишь.
– Утешить? – выдохнула я, превращаясь в огнедышащего дракона. – Значит, каждый раз, после того как вы распахиваете передо мной двери ада, вам хочется меня утешить?..
– Нет, ты что-то путаешь, – его голос стал веселым. – Я распахиваю перед тобой двери рая, но тебе темно, потому что ты всегда стоишь перед ними с закрытыми глазами.
Я услышала шум воды и с недоумением посмотрела на мобильный телефон, а затем тут же прижала его к уху.
– Что вы делаете?
– Мою посуду. Мужчины иногда тоже моют посуду, и с этим ничего нельзя поделать.
– Вы дома?
– Да.
– Но…
Он врал мне. Все это время бессовестно врал… Клим вовсе не собирался приходить сюда, потому что он никогда не повторяется и всегда просчитывает шаги на сто лет вперед!
– На мне ярко-красное платье, – ледяным тоном ответила я, делая шаг к зеркалу. – Пожалуй, теперь это будет мой любимый цвет.
– Может, я все же приеду? И пусть Старуха отрубит мне голову, но я увижу тебя. Это… того стоит.