Я поспешил к майору и громко сказал:
- Товарищи! Связь с фронтом налажена. Можете быть уверены, что наши летчики сбросят вам груз с предельной точностью...
От радостных возгласов запрыгало, закоптило пламя в фонарях.
В трудный час
С высоты девятиэтажных каменных корпусов - от них оставались лишь одни каркасы - группа Юзефа наблюдала за небом, на фоне которого мрачными утесами дыбились разбитые каменные громады. То слева, то справа изредка ухали орудийные залпы. Высокие зарева пожаров освещали небо, а внизу, среди развалин, пробиваясь сквозь черные клубы дыма, словно из кратеров вулканов, поднималось багровое пламя.
Бесшумно скользили лучи прожекторов. На востоке, около Праги, гроздьями рассыпались и подолгу мерцали созвездия ракет. К северу в полнеба тускло полыхали красноватые отблески сражения на Висле. Неверный багровый свет далеко раздвинул безлунную сентябрьскую ночь.
Минуя Варшаву, оглашая рокочущим гулом ее окраины, шли на запад тяжелые советские бомбардировщики.
И вдруг десятки самолетов пошли к Варшаве! Когда я услышал их приближение, мне показалось, что воздух вокруг наполнен шумом бесчисленных винтов.
Яростно затявкали автоматические немецкие зенитки. Вокруг стоял грохот от сплошных разрывов.
Я стал всматриваться в ночную темень. Верно! Вот прожектор выхватил из темноты штурмовик "Ил-2", второй, третий... Они на бреющем полете охраняли небо осажденной Варшавы.
И вот в небе возникла новая волна самолетов, на этот раз невидимых и еле слышных "кукурузников", которые сбросили парашюты с драгоценным грузом - оружием, продовольствием, медикаментами.
Парашюты неслись к нам вниз, то вспыхивая в лучах разрывов, то пропадая во мраке. Их было не менее пятидесяти. За этими последовала новая партия грузов.
- Да-а... - улыбаясь, протянул майор Сенк. - Хорошо! Вот это помощь, товарищ капитан... - Он оглядел меня с ног до головы. - Ты теперь настоящий поляк! В этом костюме тебя от миллиона варшавян не отличишь.
После известия о том, что Бур-Комаровский собирается схватить советских десантников, я ушел в подполье и действовал нелегально.
Помрачнев и подойдя к краю чердачного настила, Сенк добавил:
- Миллиона?.. Нет, конечно. Может, осталось полмиллиона, да и то вряд ли... А до войны здесь было полтора миллиона. Посмотрите вниз. Под этими камнями лежат тысячи трупов. А сколько еще Польша потеряет людей?!
Сенк, этот железный человек, вдруг скрипнул зубами, повернулся и, тяжело ступая, пошел к лестнице.
...На рассвете меня разбудил веселый голос неунывающего Юзефа. Он распоряжался раздачей сухарей и консервов волонтерам в соседнем подвале. Я встал, отряхнул подаренное им, насквозь пропыленное пальто, надел шляпу. Потом посмотрел на спящего Дмитрия. На его щеках пробивался румянец, но дышал он как-то странно.