- Почему останавливаете? - спросил я.
- Контрольно-пропускной пункт, товарищ капитан! - четко ответил регулировщик. - Проверка!
Я приготовил документы.
К нам подошел молодой, подтянутый лейтенант.
Проверка документов продолжалась недолго. Лейтенант вернул их мне и, козырнув, сказал:
- Счастливого пути, товарищ капитан!
- А как проехать к Познаньскому шоссе? - спросил я.
- Прямо, товарищ капитан! Не доезжая до шоссе километра полтора, будет объезд вправо, там мост разрушен... - Лейтенант посмотрел на часы и добавил: - А впрочем, минуточку! Сейчас я выясню, мост, должно быть, уже восстановлен... Юзеф! Скажи, пожалуйста, по телефону не сообщали - мост восстановлен или нет?
От слова "Юзеф" у меня застучало сердце.
- Юж, Николай!* - улыбаясь, ответил стоявший с двумя солдатами на обочине польский офицер.
_______________
* Уже, Николай! (польск.)
Повернув в нашу сторону голову, он пристально посмотрел на меня и на какое-то мгновение растерялся от неожиданности.
- Янек, неужели ты?..
Он бросился ко мне, мы обнялись и долго жали друг другу руки.
Разговор наш, к сожалению, продолжался недолго: время было рассчитано до минуты. Юзеф записал номер моей полевой почты, я - его. Пообещали писать друг другу. Вкратце Юзеф рассказал о своей жизни после того, как мы вышли из Варшавы. Учился он в Люблине недолго: поклялся верно служить партии, родине и ушел на фронт. Не хотелось расставаться нам в тот день, но... война имеет свои нерушимые законы.
Добрались мы до шоссе уже через восстановленный мост.
...Ночь застала нас в Кутно.
В результате стремительного наступления Советской Армии Польша была освобождена.
Когда мы были уже в Германии, я получил от Юзефа письмо. Он писал:
"Трудно передать тебе мое состояние. Я был в Варшаве, когда там состоялся парад наших частей. Народ ликует, везде музыка! Гитлеровцы изгнаны из Польши. Все площади и улицы заполнены народом... Я также участвовал в параде. Откровенно говоря, когда проходил перед трибуной, земли под ногами не чувствовал... Все время вспоминаю тебя. Совсем недавно, вот здесь, мы не без страха шли с тобой по подземельям Варшавы, а сейчас я хожу по ней свободно!..
Очень хочу тебя видеть. Пиши! Твой Юзеф".