— Потрясающе, — вступила в разговор Киа. — А вот и копы. Мы, кажется, влипли по-крупному.
Она считала, что, раз этот полисмен выследил их, значит, все кончено.
Стаббс поднял руки и показал ребятам пустые ладони.
— Нет, — мягко сказал он. — Я здесь для того, чтобы помочь.
Помощник шерифа понял, что его слова ребят не убедили. В кладовой повисло тягостное, напряженное молчание.
Стаббс, только переступив порог кабинета шерифа Уильямса, уже принял решение о том, что ему делать. Обратного пути не было.
— Этот самый Джейсон Вурхис… — объявил он, глядя по очереди на каждого из сидевших за столом, — так вот, считалось, что он утонул в Хрустальном озере в 1957 году в возрасте одиннадцати лет. Воспитатели лагеря недоглядели за ним. Потом они совершили еще одну ошибку, убив его мать. Легенда гласит, что Джейсон продолжал возвращаться из могилы, чтобы покарать любого, кто придет в этот самый лагерь. Я хочу сказать, что мы сейчас столкнулись с подражателем.
Линдерман не поверил последнему утверждению.
— Ну нет, — возразил он (его все еще бросало в озноб при воспоминании о грозившей и казавшейся неминуемой смерти). — Я видел, на что он способен. Причем видел с очень близкого расстояния. Он настоящий Джейсон.
— Это невозможно, — ответил Стаббс. — Джейсон мертв.
На Фрибурга эти слова не произвели никакого впечатления.
— Вам бы, друг мой, следовало хоть иногда отходить от принципов традиционного мышления. Ведь всегда может найтись кто-то, кто просто наплюет на все эти законы и правила жизни!
Но Стаббс был не из тех, кого легко переубедить. Недавно он провел серьезные исследования. В официальных отчетах все было предельно ясно: несколько лет назад агент ФБР Элизабет Маркус заманила Вурхиса в засаду. Вурхис оказал сопротивление при аресте, поэтому его пришлось брать хорошо вооруженному спецподразделению полиции. Как указывалось в отчете агента Маркус, ликвидация Вурхиса была «оправданной и окончательной» и происходила на глазах более чем тридцати отлично подготовленных сотрудников ведомства охраны правопорядка.
Убийства, подозрительно схожие с теми, которые совершал Джейсон, начались почти сразу же после его успешной ликвидации, и первой жертвой стал патологоанатом, производивший вскрытие трупа Джейсона. После этого преступления, совершенного в федеральном морге Янгстауна, штат Огайо, психопат-подражатель словно рехнулся, и весь его путь до Хрустального озера — традиционного места охоты Джейсона — был буквально устлан трупами. Этот маньяк убил нескольких родственников Джейсона. Подражателя так и не поймали, но ходили слухи о том, что его все-таки убили — убили в целях самозащиты два человека, с которыми он намеревался расправиться.