— Я имею в виду ваши успехи в стрельбе.
— Не было никаких успехов. Я в соревнованиях не участвовал — был лишь зрителем.
— На стрельбище вы и раздобыли патроны, которыми стреляете? — спросил Усов.
Блохин, не скрывая удивления, ответил:
— Конечно. Но это лишь гильзы. Я их собрал там, на стрельбище, а дома снова набил…
— А дождь вам не помешал? Ведь гильзы картонные, — напомнил Усов.
— Дождя тогда еще не было, — не растерялся Блохин.
— Один из таких патронов вы дали Василию Петровичу для рокового выстрела по белой сороке, — напомнил Рожков.
— Да, дал. Ему нужен был патрон двенадцатого калибра.
— Какое у вас ружье? — спросил Усов.
— «Зауэр». Калибр тоже двенадцатый.
— Отличное ружье. Но разве вы не знали, что ваши патроны не годятся для старой берданки?
— Нет, не знал. Просто хотел помочь Василию Петровичу. Думал, что берданка выдержит.
— Как видите, не выдержала, — сказал Усов. — И ответственность за несчастье в таком случае падает на вас, Аркадий Аркадьевич.
— Почему ж? — возразил Блохин. — А остальные? Демидыч тоже кое-что дал…
— Мы лишь расследуем факты, — успокоил Усов. — Все остальное — дело прокурора, как при любом несчастном случае…
— Хотите запугать меня прокурором, товарищ начальник? Никто не докажет, что я был причиной несчастья… Набиваю патроны черным порохом, выдержит любая берданка, даже самая старая… Никакой прокурор не придерется, ручаюсь вам.
Блохин совершенно изменился, его лицо покраснело, он разгорячился, говорил вызывающе. Тогда Усов положил перед ним два патрона и сказал:
— Посмотрите, вот гильза патрона, из которого стреляли по белой сороке, а вот патрон, найденный в лесном сарае. Оба производства одной немецкой фирмы «Роттвейл». Интересно, как мог этот патрон попасть в заброшенный лесной сарай? Что вы об этом думаете?
— Я? — протянул Блохин. — Что я должен сказать?
— Свое мнение. Ведь вы часто бродите по здешним лесам и знаете местных охотников лучше, чем мы. Кто из них мог потерять в сарае такой патрон? Кстати, не были ли и вы там случайно?
Блохин мотнул головой и решительно сказал:
— В сарае я уже год как не был.
— В котором?
— Ну, в том, у Барановской поляны, — ни о чем не подозревая, ответил Блохин.
— А почему вы считаете, товарищ Блохин, что я говорю именно о том сарае? — спросил Усов и усмехнулся.
Блохин изменился в лице и спросил: — Что же вы думаете?
— Думаю, что вы намерены водить нас за нос, Аркадий Аркадьевич, и не понимаю, почему, — не выдержал Богданов. — Ничего нет плохого в том, что у вас есть иностранные патроны, пусть даже немецкие. Вполне можно и потерять один в лесном сарае, Зачем это скрывать?