На то, чтобы понять истинное положение дел в империи, замаскированному под приказчика варогу понадобился месяц. Однако он разобрался, что происходит вокруг него, и в очередной раз убедился, что он на стороне Добра, которое обязано быть с кулаками, а лучше с мечом или арбалетом, и будет противостоять Злу. Это сказал Вождь и это правильно, а раз так, то настанет срок и братья-вароги, варяги, русичи и степняки придут в этот злокозненный град и сровняют его с землей.
Впрочем, до этого далеко. Сначала Дичко и другим шпионам Вадима Сокола следовало обрасти в городе связями и пристроиться здесь, и первые шаги в этом направлении уже были сделаны. По рекомендациям ладожских и киевских купцов он стал учеником суздальского торговца Никифора Лодейника, который занимался тем, что перепродавал в Константинополе русские меха и имел с этого неплохой доход. Никифор мужиком был незлым и понимающим. Он сразу сообразил, что Дичко никакой не русич, слишком заметен был его венедско-датский акцент. Однако в душу молчаливого парня купец не влезал, слишком серьезные люди за него просили, и у Дичко имелись свои собственные деньги и оружие. Все это неспроста, понятно же, но проблем варог не создавал, учился добросовестно и от работы в лавке не отлынивал. Так что претензий купец не имел, и помогал парню, чем мог, а недавно свел его с несколькими заметными фигурами в славянской диаспоре Константинополя, и это была услуга, которую Дичко поклялся не забывать никогда. Ведь в коррумпированном и насквозь прогнившем обществе ромеев связи значили даже больше, чем деньги, особенно если они появились в среде земляков, которые служили в гвардии, были чиновниками, торговали и командовали имперскими полками.
«Да, Никифор человек хороший, — вспомнив о купце, подумал варог, после чего, задрав голову к темным небесам, решил: — Надо возвращаться в лавку. Пора уже».
Дичко оглянулся, понял, что находится невдалеке от форума Тавра, и поежился. После чего развернулся и быстрым шагом направился в район Елеферий, где проживал приютивший его купец, и вскоре оказался на месте. Впереди была половина рабочего дня, только-только полдень минул, и варог уже знал, чем будет заниматься. Разумеется, ему предстояло перетряхивать связки с мехами, которые находились в подсобке, и были связаны по сорок штук. Однако его ожидал сюрприз.
— Ну, как, нагулялся? — усмехаясь, из-за прилавка окликнул парня Лодейник, румяный и русоволосый бородач с длинными волосами до плеч и в богатой меховой накидке поверх шерстяной рубахи.
— Да, Никифор Фомич, — слегка поклонившись, ответил Дичко и скинул с плеч мокрый плащ.