Призрак сделал на меня шаг и я, не дожидаясь того, что потустороннее существо объяснит мне причину своего нападения, шагнул к нему навстречу. Мне не интересно было знать, чего хочет покойник. Для меня все просто и понятно. Рядом заклятый враг, который вновь попытался меня прикончить, и не просто так, а наверняка выпить все жизненные соки и сожрать душу. Так что думать нечего, где встретил тварь, там ее и убей. Как в стихах у Константина Симонова: «Так убей же хоть одного! Так убей же его скорей! Сколько раз увидишь его, столько раз его и убей!» Впрочем, это так, промелькнувшие по краю сознания мысли.
Потусторонняя тварь без единой эмоции на лице не ожидала от меня подобной прыти. Видимо, она привыкла, что ее жертвы не оказывают сопротивления. Но я не таков и перед ней не просто Вадим Сокол, а витязь Яровита, который с последней встречи с Бернардом, тогда еще живым, значительно окреп и многому научился. Поэтому призрак аббата промедлил, на долю мгновения, всего на крошечный промежуток времени, и проявившийся в моей руке прямой меч вонзился в его тело. Хотя, наверное, это неправильное обозначение. Клинок распустил тварь на лоскуты и стал впитывать ее в себя, после чего призрак закричал. Он издавал звуки, словно являлся живым человеком, ни слова не понятно, это было нечто неразборчивое. И от вида того, как меч бога, подобно насосу, втягивал в себя суть некогда живого существа, мои руки задрожали.
— Чпо-к! — последние капли призрачной субстанции впитались в сталь. Ни разговоров, ни слов, ни объяснений. Я знал, что теперь сила, которая поддерживала существование Бернарда из Клерво в потустороннем мире, находится в мече, который снова исчез.
Я встряхнул рукой. Тяжести клинка больше не было. Враг повержен и я опять уцелел.
«Ну и что с того? Какие выводы ты из всего этого сделаешь, Вадим Андреевич? — оглядываясь, спросил я себя. — Какие? Да просто все. Живи дальше, делай, что задумал, по тропам Трояна гуляй осторожно и товарищей об опасности предупреди. А еще обязательно поговори с шаманом. Со дня на день в Зеландии первый снег выпадет, самое время».
— Ха-ха! — меня накрыл нервный смех, ведь не каждый день с умершим Темным столкнешься и увидишь оружие богов в деле. — Как-то у тебя все просто выходит, Вадим.
Ответа я не ожидал. Но туман вдоль тропы вновь ожил и я услышал:
— А в жизни и смерти нет ничего сложного, витязь Яровита.
Голос был мой, и я вздрогнул, слишком неожиданно услышать самого себя. Но больше ничего странного не происходило. Туман вновь стал заманивать меня — обычное дело. И успокоившись, я продолжил свой путь. Надо выбираться в реальный мир и уже там думать над загадками чародейских троп, а здесь мне не место.