За размышлениями я не заметил, как мой небольшой отряд подъехал к трактиру, самому обычному придорожному заведению невдалеке от небольшой деревушки. Местный служка принял повод моего жеребчика, и я направился в тень, под летний навес, где сел на широкую лавку около длинного стола и расстегнул ворот рубахи. Моментально появился хозяин, и я кинул в его ладонь кусочек серебра, а затем сказал:
— Лошадей почистить. Обед на одиннадцать человек. Все самое лучшее, мясо, зелень, рыбу, сметану и кашу. Пива не надо, тащи квас.
— Все понял. Не извольте беспокоиться.
Хозяин трактира, полноватый пожилой мужик, кивнул и умчался в сторону кухни. Ну, а я вздохнул и подумал о том, что сейчас поем, прилягу в тихом местечке, достану записки Всеслава-чародея и почитаю. Однако одновременно с этой мыслью пришло ощущение чужого взгляда, не злого и не враждебного, но все равно неприятного.
Я скосил глаза в сторону любопытствующего недоброжелателя и увидел, что на пороге трактира стоит человек в рясе священнослужителя. Чернявый и бородатый, смотрит на меня осуждающе, словно я ему денег должен и не отдаю, а глядит он на мою обнаженную грудь, которая лишена креста. И ладно бы так, но он не один. За его плечами еще два мужика, по виду охранники, оба с мечами и в легких кожаных доспехах. Интересные персонажи, которые непонятно, что здесь делают.
Вновь появился трактирщик, который принес запотевший кувшин с квасом, и я, проследив за тем, как человек в рясе и его сопровождающие садятся на коней и выезжают на дорогу, спросил его:
— Кто были твои гости?
— Дык, — хозяин заведения помялся и покосился на мой тугой кошелек, — не знаю, мне без разницы. Они заехали, пообедали, кони отдохнули и в путь.
«Хитрец, — я усмехнулся, — хочет за информацию что-то получить. Ну, это его право».
Моя ладонь нырнула в кошель для дорожных расходов, и я вытянул резан, кусочек серебра весом в четыре грамма.
— Лови.
Я подкинул резан в воздух и трактирщик его поймал. После чего он склонился ко мне и быстро зашептал:
— Это грек, посланник из Киева, который едет в Полоцк к епископу Козьме.
— А зачем?
— Вроде бы письмо какое-то везет. Чуть ли не от самого патриарха.
— Откуда знаешь?
— Слышал, как охранники священника разговаривали. Они втихаря немного бражки выпили, вот и сболтнули, а я рядом оказался.
— Охранники славяне?
— Да. Киевляне.
— Понятно. Накрывай на стол.
Мое лицо изобразило равнодушие, а когда трактирщик отошел, я подозвал Хорояра.
— Что такое, Вадим? — варяг присел напротив.
— Людей, которые со двора выехали, видел? — я повернулся к воротам.