– Но там наш агент…
– Эта тварь выкрутится, – уверенно заявил генерал, и полковник понял, что за этими словами, возможно, скрывается что-то личное. – Действуйте, полковник! Времени у нас не так много. Знать бы еще… – Он не закончил, полностью погрузившись в свои мысли.
Сергей Алексеевич кивнул, прощаясь, и поспешил на выполнение отданных распоряжений.
Доклад, представленный на следующее утро генералу, был предельно краток: никаких конструктивных изменений в тактический (дивизионный) ракетный комплекс «Точка-У», когда-либо применявшийся на территории Чечни, не вносилось. Более того, последние конструктивные изменения в деталях ракет датировались мартом 1991 года. «Значит, ничего особенного в этом металлическом ломе нет. Хлам. Тогда почему такой ажиотаж? А что если это как-то связано с предполагаемой провокацией? Вот только каким боком?» – рассуждал генерал, но ответа не находилось.
Выдвижение к месту нанесения ракетного удара отложили на неопределенное время. Когда же через две недели без всякого предварительного согласования Магомед Хаджиев вновь появился в отряде, стало ясно: откладывать дело и дальше возможностей нет. Но собирались неспешно. В ночь решили не выдвигаться. И наутро, оставив на базе охранение, отряд Солты Газиева выдвинулся в район нанесения ракетного удара. Путь предстоял неблизкий, но Магомед Хаджиев, несмотря на солидный возраст, вызвался идти впереди колонны. С утра он заметно постарел лицом и начал сутулиться, видимо, груз былых воспоминаний давил на плечи. У наблюдавшего за ним Солты даже появилось желание выведать маршрут и предложить Магомеду остаться на базе, но, когда он подошел и взглянул в темные глаза посланца эмира, неожиданно для себя понял: Хаджиев не ссутулился, а сжался, подобно готовой в любой момент ударить пружине.
– Хороший день! – приветствовал Магомед.
Солта почтительно склонил голову и неопределенно пожал плечами.
– Все в руках божьих, – сказал он, а сам подумал: «Хорош этот день или нет, вечер покажет».
– Аллах велик! – согласился Хаджиев. – Братья готовы?
Солта кивнул.
– Сколько людей берешь с собой?
– Двадцать пять воинов, – ответил Газиев, оглядывая копошившийся под ногами лагерь.
Легкий ветерок унес остатки утреннего тумана, а поднявшееся над горизонтом солнце пробилось лучами сквозь листву деревьев. Прохладный, в меру влажный воздух освежал гортань, дышалось легко и свободно.
«Как же все-таки хорошо!» – противореча своим недавним мыслям, подумал Солта. За своими мечтаниями Газиев не заметил, как на хребет, вытягиваясь в длинную кишку, начали подниматься его моджахеды.