Командир, шедший в голове колонны Джабраил, поравнявшись с Солтой, замедлил шаг:
– Как пойдем?
С вечера они так и не оговорили маршрут движения, занявшись другими проблемами.
– Поведет он. – Солта указал рукой на стоявшего с закрытыми глазами Хаджиева. Складывалось впечатление, что тот пребывает в полной прострации, но стоило только упомянуть его в разговоре, и Магомед очнулся, шумно втянул в себя воздух, развел руки в стороны и открыл глаза.
– Идем, – скомандовал он зычно, словно и не было этого минутного погружения в глубины самого себя, передвинул автомат и, на ходу снимая предохранитель, зашагал в северо-западном направлении. Двигался он мягко, уверенно выбирая наиболее удобный путь, и вскоре находившемуся за его спиной Джабраилу стало ясно: ведший их человек знает эти места как свои пять пальцев. Впрочем, на левой руке у него их оставалось только четыре – причину отсутствия одного пальца Хаджиев не скрывал, хотя и гордиться было нечем – не война, не пуля врага или осколок снаряда отрубил мизинец и покалечил безымянный палец, а обычная циркулярная пила. Давно это было. Еще в прошлой, мирной жизни. Но имелись у помощника эмира на теле и другие шрамы, их было много, но не выставлял свои раны напоказ Магомед Хаджиев, не красовался заслугами. Джабраил сам слышал, как тот однажды сказал: «Хороший человек такой, какой он есть сейчас. Для хорошего человека только здесь и сейчас имеет значение. Хорошее прошлое принадлежит прошлому, хорошее настоящее – настоящему, плохое прошлое и тем более плохое настоящее всегда будут тащить в бездну». Сказано это было давно, но слова запомнились, не затерялись в памяти.
Непонятно, спешил ли Хаджиев или был полностью уверен в безопасности маршрута, но шли быстро, так, как только позволяла местность. Шли вплоть до полных сумерек, и лишь во тьме остановились в густых зарослях орешника. Разбившись на четыре группы, обустроили лагерь. На вопрос Газиева: «Какое будем выставлять охранение?» – Магомед махнул рукой – «Ни к чему» – и повернулся вокруг, показывая окружающие заросли. Его мысль оказалась проста: ночью никто не пойдет, а пойдет – шум будет таким, что разбудит всех. Газиев вздохнул, но спорить не стал. По большей части помощник эмира был прав, прошедший день был длинным, людям следовало отдохнуть. «Пусть спят», – подумал Солта, выбирая себе подходящее для ночевки место. Русские по ночам ходят редко, если и пойдут, лес не даст застать спящих врасплох, подскажет треском сучьев, зашумит встающей на пути листвой. Аллах милостив к идущим по пути истинной веры… – С этими мыслями он и уснул.