— А я и не отрицаю.
— Вот и хорошо. — Юджин с облегчением вздохнул. — Думаю, что девушки вроде тебя в первую свадебную ночь ощущают некоторый э-э-э… дискомфорт. Это отчасти объясняется довольно замкнутым образом жизни…
— Неужели? — неприязненно отозвалась Рейчел. — Догадываюсь, что по сравнению с твоей жизнью моя должна показаться довольно скучной и пресной.
— Ничего подобного! — с жаром воскликнул Юджин. — Твой образ жизни кажется мне безопасным и комфортным. Возможно, поэтому твой характер в течение многих лет остался неизменным, и я рад этому.
Рейчел почувствовала, как в ней начинает расти раздражение.
— Я вовсе не отшельница, — возразила она. — У меня масса друзей, знакомых… Не такая уж я дикарка, как тебе кажется.
— Ну-ну, успокойся, — Юджин поцеловал ее в висок. — Ты неправильно истолковала мои слова. Знаешь, тебе надо отдохнуть. День выдался длинным, утомительным, и усталость явно сказывается на твоих нервах. Постарайся скорее заснуть.
Юджина сон сморил через считанные минуты. Рейчел осторожно выскользнула из-под одеяла и на цыпочках прокралась в ванную комнату. Закрыв за собой дверь, она села на краешек круглой ванны и горько заплакала. Через десять минут Рейчел вытерла слезы и приняла решение.
Ухитрившись не потревожить Юджина, Рейчел легла в постель и забылась беспокойным сном. Ей действительно требовался отдых.
Незадолго до рассвета она проснулась и с удивлением обнаружила, что спит не одна. В следующее мгновение она вспомнила, что вышла замуж за мужчину, который ее не любит, но отныне имеет право спать с ней.
Рейчел медленно откинула одеяло и осторожно села, не желая будить Юджина. На полу рядом с кроватью воздушным облаком лежал красивый пеньюар. Рейчел подняла его и накинула на себя.
В предрассветной мгле свадебный номер выглядел уныло. Оглядевшись, Рейчел вздрогнула. Это помещение, вечером розовое и праздничное, а сейчас серое и холодное, было столь же фальшивым и полным иллюзий, как и ее брак. Идя в ванную, она отметила, что лед в ведерке для шампанского превратился в воду, и с трудом подавила искушение вылить содержимое на ничего не подозревающего Юджина.
Когда она снова появилась в спальне, одетая в джинсы и водолазку, Юджин все еще спал. Рейчел долго смотрела на его неподвижную фигуру, распростертую на бело-розовой полосатой простыне. Он даже не заметил моего отсутствия, думала она с негодованием. Еще бы, все, что ему было нужно, он уже получил.
— Доброе утро, дорогая! — раздался немного хриплый со сна голос Юджина. — Почему ты вскочила ни свет ни заря? Хорошо отдохнула?