— О том, что твое обручальное кольцо лежит на туалетном столике. Может быть, объяснишь, в чем дело?
— А что объяснять? Твое кольцо лежит там же. Так чем же ты расстроен, Джин?
— Я сказал тебе, чем: я подумал, что ты ушла!
— Я никуда не уходила, — терпеливо повторила она.
— В таком случае я хочу знать, почему ты сняла обручальное кольцо и положила сюда, — процедил он сквозь зубы.
— Ответ очень простой, Джин. Я положила сюда мое кольцо, потому что здесь лежало твое. Извини, мне надо приготовить салат.
Юджин схватил ее за руку, развернул лицом к себе и потребовал ответа:
— Рей, в какую игру ты со мной играешь?
Она покачала головой:
— Не понимаю, о чем ты.
— Ну конечно, черт возьми! Ты говоришь, что сняла обручальное кольцо лишь потому, что снял я, так?
Рейчел собралась с силами и выдавила из себя еще одну лучезарную улыбку.
— Мы же договорились строить наш брачный союз на основе равноправия.
Юджин прищурился и хорошенько тряхнул жену за плечи.
— А теперь послушай меня, внимательно послушай. Вчера утром я снял кольцо, чтобы не поцарапать его ненароком, когда буду работать в конюшне. Когда я уезжал в Кус-Бей, то спешил, и тебе это хорошо известно. Ты, конечно, помнишь, что до последней минуты я был занят установкой сигнализации и буквально побросал одежду в чемодан и уехал. Я просто забыл надеть кольцо, вот и все.
— Может быть, в следующий раз не забудешь, — прошептала Рейчел, выскальзывая из его рук.
— Ты, маленькая ведьма! — Он вновь поймал ее руку. — Чего ты хотела добиться? — Глаза Юджина от злости превратились в щелочки. — Ты хотела проучить меня, да?
— Теперь ты послушай меня. — Рейчел смотрела мужу прямо в глаза. — Когда я вчера вечером увидела на туалетном столике твое кольцо, я была просто вне себя. Все твои сотрудники и сотрудницы знают, что ты недавно женился. Интересно, что они подумают, когда увидят, что ты не носишь обручального кольца? Не исключаю, что особо активные дамы тут же признали место миссис Галвестон вакантным и принялись охмурять тебя. Ни один мужчина не устоит перед усиленно домогающейся его внимания красоткой. А может, ты хотел этого внимания и поэтому «забыл» кольцо? Ну как, устраивает тебя моя версия?
— Только женщина способна сочинить подобный сценарий! — зарычал Юджин.
— Кстати, если ты не успел заметить, я — женщина.
Юджин рассвирепел.
— Не наглей, Рей!
— Я вовсе не наглею, просто у меня есть свои принципы. — Она попыталась высвободиться из его рук, не безуспешно.
— Кажется, я начинаю кое-что понимать, — глубокомысленно протянул Юджин. — Ты действительно была расстроена. Ты подумала, что я нарочно оставил кольцо дома, и решила проучить меня.