— То, что в подобных местах делает любая женщина, — ответила она, храбро повернувшись к мужчине лицом, твердо решив скрыть стыд и унижение за бравадой.
— Продаешься, — резко бросил он.
— Выживаю, — собрав остатки достоинства, поправила его Арабелла, не обращая внимания на презрительный тон.
— И где, будь он проклят, Генри Марлбрук, пока ты «выживаешь» в борделе? Какой муж позволит своей жене докатиться до этого?
Его голос изменился, стал жестче при одном лишь упоминании ненавистного имени и последовавшего за ним слова «муж».
— Не смей произносить его имени, — прошипела Арабелла, не в силах слышать это.
— Почему же нет? — бросил Доминик в ответ. — Боишься, что я найду его и вызову на дуэль?
— Будь ты проклят, Доминик! Он мертв!
— В таком случае он избавил меня от лишних забот, — холодно отозвался тот.
Арабелла удивленно разинула рот, изумленная жестокостью Доминика, и, не успев даже задуматься, размахнулась и ударила его по лицу. Пощечина вышла звучной, эхом раскатилась по комнате. Воцарилась зловещая тишина. Даже в неровном отблеске свечей был виден след у него на щеке.
Глаза Доминика опасно потемнели, став такими же беспросветными, как царившая вокруг ночь. Но Арабелла не собиралась отступать.
— Ты это заслужил. За все, что сделал. Генри был хорошим человеком, куда лучше тебя, Доминик Фернекс!
Генри был добр к ней.
И Арабелла была благодарна ему за это.
Она увидела, как что-то промелькнуло в его черных глазах.
— О да, как и шесть лет назад, — холодно бросил он. — Я не забыл об этом, Арабелла.
Как и она. Всего несколько слов, и прошлое вернулось мгновенно. Счастье, которое она испытывала, подарив свое сердце Доминику, радостные ожидания, обещание блаженства, ночи любви. Все это оказалось лишь ложью и иллюзиями. Она ничего не значила для него — так, всего лишь очередная грелка в кровати. В девятнадцать лет Арабелла еще не понимала, что движет мужчинами и их желаниями. В двадцать пять была уже далеко не так наивна.
— Ты не стала долго ждать, вышла за него замуж. Я слышал, не прошло и четырех месяцев.
В его голосе отчетливо прозвучали обвиняющие нотки и ревность, подогревшие пламя ее гнева.
— А чего, во имя неба, ты ожидал? — крикнула она.
— Я ожидал, что ты подождешь, Арабелла!
— Подожду?! — Не веря своим ушам, она уставилась на Доминика. — Кем ты меня считал?
Неужели он искренне полагал, будто она примет его с распростертыми объятиями? Снова отдастся после того, как он небрежно вышвырнул ее из своей жизни, унизив и оскорбив?
— Я не могла ждать, Доминик, — резко произнесла она. — Я была...