— Я... — снова начала она и замолчала, опустив взгляд и увидев подтверждение его желания — облегающие панталоны ничего не скрывали.
Она сообразила, что соблазнила его, как и положено куртизанке. И это означало, что теперь Доминик возьмет ее. Арабелла содрогнулась при одной мысли об этом.
Доминик смотрел ей в глаза, словно читая мысли, затем отвернулся и вышел, не сказав больше ни единого слова.
Входная дверь с грохотом закрылась, и Арабелла закрыла глаза, охваченная мукой.
Глава 7
Вечер маскарада в Воксхолле наступил слишком быстро.
Арабелла надела серебряную маску с перьями и повернулась к Доминику. Он не проронил и двух слов с того момента, как вошел в гостиную дома на Керзон-стрит. В комнате сгустилось такое напряжение, что, казалось, воздух можно резать ножом. Мучительно медленно тянулись секунды.
Доминик вгляделся в ее лицо. Обоих охватило странное ощущение, словно всего минуту назад Арабелла гладила его губы и самозабвенно целовалась с ним. Ладони стали липкими от пота, засосало под ложечкой.
Она беспокоилась не только из-за маски.
— Мое платье...
Арабелла была твердо намерена утереть Доминику нос, выбирая наряды, теперь же прекрасно понимала, что чрезмерная респектабельность этого платья может выдать ее.
— Оно не вызовет... — Подозрения? Вопросов? — Удивления? — наконец закончила она.
Арабелла проследила за его взглядом, окинувшим корсаж и спустившимся к подолу, и закусила губу.
Таких платьев у нее не было никогда. Простое, но исключительно элегантное. Бледный серебристый шелк идеально облегал фигуру. Небольшие пышные рукава оставляли открытыми плечи, корсаж, усеянный крошечными хрустальными бусинами, переливался на свету, декольте дразнило воображение, но вместе с тем почти ничего не открывало. Платье было удивительно красивым, но целомудренным и совершенно не подходящим для проститутки или любовницы. Ирония ситуации не ускользнула от Арабеллы.
— Как ты можешь думать, что оно не вызовет удивления, Арабелла? — тихо произнес Доминик.
Ее сердце дрогнуло, в животе похолодело, и Арабелла с испугом посмотрела в глаза герцогу, ожидая гневного взгляда.
— Оно прекрасно. Ты прекрасна.
Арабелла удивленно приоткрыла рот, покраснела, но не нашлась с ответом.
Доминик набросил ей на плечи длинный черный плащ из тяжелого бархата. Арабелла невольно подпрыгнула, когда теплые пальцы, застегивая пряжку, коснулись ее ключицы, нервничая и из-за близости Доминика, и из-за предстоящего вечера.
Снова выйти в свет. Вместе с Домиником. В роли его любовницы.
Ее вновь затопили страх и неуверенность. Арабелла прикусила губу.