Священник, назначенный для проведения их церемонии, рассказал о подготовке к обряду, необходимых условиях, обязательных атрибутах, и особо отметил значимость исповеди, святого причастия и строгого поста, включая и сексуальное воздержание до объявления их супругами перед Богом.
Алиса решила пока не посвящать Алексея в недавно раскрытую тайну, считая это несвоевременным и неподтверждённым.
Для всякого плода имеется свой срок.
П ереступив порог каменного отверс тия мрачной пещеры, Странник был ослеплён резким светом. Какое-то время он не мог ничего видеть перед собой, но постепенно слепота проходила, открывая его взору зеленеющий луг.
Прямо пред ним раскинулся пушистый ковёр. Молодая трава была сочной и влажной от собравшейся на ней прозрачной росы. Вдалеке виднелись деревья, низкорослые, но с могучей раскинувшейся кроной. У самого горизонта пролегала пологая горная гряда.
Этот мир и впрямь не был похож на тот, в котором располагалась обитель Отшельника, будто сама эта пещера была вратами для странствий в иные миры.
Странник чувствовал, что Отшельник из-за грани своей мрачной вечности, благословляет его в дальний путь. И, не оглядываясь назад, он зашагал в сторону восходящего солнца.
От земли исходило приятное влажное тепло. Трава была мягкой и нежной, слегка щекотавшей его босые ослабшие ноги.
Странник шёл не спеша, наслаждаясь красками нового мира, опьяняющим воздухом и ласкающим светом. Он чувствовал, как, шаг за шагом, земля питает его своей силой. Снизу, от самых ступней, поднималось земное тепло, а сверху его орошал солнечный дождь. Смешиваясь внутри, стихии земли и огня создавали живительный ток. Нарождающаяся энергия заполняла всё пространство внутри, формируя выносливость и решимость.
Окружавшая Странника местность напоминала саванну после сезона дождей. Впитывая скопившуюся влагу, растения оживали и ускоряли свой рост. Кое-где появлялись бутоны цветов.
Солнце всё выше поднималось над горизонтом, а Странник уже дошёл до деревьев. Они выглядели, как огромные причудливые грибы, в тени которых хорошо отдохнуть в жаркий полуденный час. Но он совсем не устал, и поэтому продолжал путь.
Лёгкий ветер носился между деревьев, создавая своим непринуждённым движением дивные звуки. Странник слышал в музыке ветра звучание труб и фанфар, будто сама природа праздновала его появление.
Радостный и вдохновлённый, увлекаемый беззаботным гулякой-ветром, Странник вскоре вышел к небольшому ручью. Наблюдая причудливую игру водных струй, он пошёл вдоль ручья.