Бар был сделан на месте церковного органа.
— Как обычно? — спросил бармен.
— Конечно.
— Пожалуйста, — сказал он, вручая ей бокал с чем-то, похожим на кларет.
Лилит сделала глоток и одобрительно кивнула.
К ее возвращению Мелинда уже пришла. Светлые глаза, кожа цвета кофе с молоком, продуманно уложенные волосы — дочь Антона Мове была гипнотически, необыкновенно красива — и стояла слишком близко к Жюлю.
— Ну, наконец-то, Мелли, — промурлыкала Лилит, проскальзывая между ними так, что Мелинде невольно пришлось отступить назад.
— Мне надо было зайти домой переодеться, — объяснила Мелинда.
— Что пьешь, Лили? — спросил Сергей.
— Нег, нагретый до температуры тела — мне только так нравится.
— Ну, как там, в школе? — спросил Жюль.
— Ой! Пожалуйста, не напоминай! — Лилит поморщилась. — Прошла всего неделя осеннего семестра, а никаких сил уже нет. Я так надеялась, что преподы начнут обращаться с нами, как со взрослыми, а не как с юнцами. Слушайте, а может, нам пойти на охоту? Тут даже в клубе столько болванов! — Лилит допила бокал и медленно облизала губы.
— Если тебе именно это нужно, то не проблема, — сказала Танит. — Здесь, в городе, и днем и ночью полным-полно всякого сброда. Никто и не заметит, если с ними что-то случится.
— Есть местечко около Вашингтон-сквер, — предложил Жюль и подмигнул Танит.
Танит приподняла бровь, но осторожно, стараясь, чтобы Лилит не заметила усмешки на ее лице. Друзья Лилит отлично знали, что на флирт Жюля лучше не отвечать, даже в шутку.
— Правда? Так пошли! — сказала Лилит.
О браке между Лилит Тодд и Жюлем де Лавалем их семьи договорились еще тогда, когда оба были младенцами, и брак их рассматривался как слияние компаний власти Старого Света и богатства Нового.
Де Лавали были самым аристократическим семейством города. Отец Жюля, граф де Лаваль, обладал старейшим правом крови и, кроме того, владел значительной собственностью в родной Франции.
Предки Лилит когда-то носили фамилию Тодескинг, которую при переезде в Америку сменили на Тодд. К королевскому роду они не имели никакого отношения. Однако были сказочно богаты. Подписывая контракт с де Лавалями, отец Лилит гарантировал, что его драгоценная дочь по уровню богатства будет равна, по меньшей мере, принцессе, и де Лаваль был уверен, что денег невесты хватит на то, чтобы их фамильные дворцы и замки остались в семье.
Но, разумеется, все это не могло заставить Жюля не обращать внимание на других девушек.
— Давай подождем до выходных. — Он пожал плечами. — Если ты не возражаешь, конечно.
— Против развлечений я никогда не возражаю, — прижимаясь к нему, ответила Лилит.