— Да уж не твоя крестная мать, это точно. Да, я тренер Норинг. А ты, должно быть, новая ученица?
— Да, мэм. Я — Келли Монтур.
— Пойдем со мной, — велела Норинг. — Выдам тебе форму для перевоплощения.
— Форму? — Келли почувствовала спазмы в животе. — Для перевоплощения?
— Конечно, — сказала Норинг, снисходительно оглядывая новую ученицу. — А ты думала, мы что тут изучаем? Йогу? — Она достала пакет. — Держи, Монтур. И будь здорова.
— Вы серьезно? — Келли задохнулась от неожиданности.
— Не буду утверждать, что это самая красивая одежда в мире, но не голой же тебе туда идти. А теперь давай бегом в раздевалку. И еще — сними побрякушки. — Норинг кивнула на браслеты. — Ты же не хочешь сломать себе что-нибудь при перевоплощениях?
В раздевалке Келли встретила толпа студентов с Лилит Тодд во главе. Подойдя ближе, Лилит толкнула Келли так, что пакет с одеждой упал. Когда Келли наклонилась, чтобы подобрать его, блондинка с силой наступила ей на пальцы.
— Ой! — вскрикнула Келли, выдергивая руку. — Смотри, что делаешь!
— Ой! — передразнила блондинка, одарив Келли злобной улыбкой. — Извини! Я тебя просто не заметила.
В толпе девушек послышался смех.
Переодевшись в костюм, Келли тревожно покачала головой: в первый же час пребывания в новой школе она оказалась в черном списке у дочери одного из самых известных и влиятельных представителей Древних родов.
Потом Келли присоединилась к остальной части класса, уговаривая себя не зацикливаться на неприятных мыслях. Несомненно, Лилит попытается ей навредить. После случая в парке Келли не могла ее в этом винить. Но все же надо что-то сделать, чтобы ситуация изменилась.
Келли видела два варианта: или смириться и стать девочкой для битья, или же попытаться перехватить инициативу.
— Так, девушки, встаем в круг, — сказала Норинг. — Сегодня отрабатываем скорость. — Она достала секундомер. — Перевоплощаться надо быстро, сами понимаете. Если, к примеру, вас преследует Хельсинг, у вас нет времени на раздумья. Вам надо измениться за несколько секунд. Кто хочет попробовать первым?
Студенты опустили глаза. Никто не вызвался.
— Ладно, тогда я сама выберу. Ты, Мове. Прошу остальных расступиться.
Мелинда нахмурилась и вышла вперед, теребя пальцами вплетенные в волосы бусинки.
— Разве я не запрещала тебе такую прическу? Не считаешь нужным прислушиваться к моим словам?
Мелинда вздохнула.
— Итак, ты готова?
Мелинда кивнула. Норинг включила секундомер.
— Пошла!
Глаза Мелинды закатились так, что остались одни белки, и она начала корчиться в судорогах. Кости в теле начали ломаться, ладони треснули. Мелинда открыла рот, ее уши стали расти, из горла вырвался жуткий крик.