Отогнав неприятные мысли, Джуди подошла к парадному входу загородной виллы Кэтлин Крэндалл. Дом был не слишком велик, но прекрасно ухожен, с небольшим садом, разбитым вдоль каменной ограды, служившей границей с соседней виллой, где, если верить слухам, жила та самая красотка, которой удалось захомутать Артура Крисби.
Подойдя к двери, Джуди в нерешительности остановилась. Она крайне редко бывала на вечеринках и неизменно ощущала себя там не слишком уютно. Ее преследовал страх, что она воспользуется не той вилкой, да и приглашенные казались ей людьми другого круга. Кроме того, вранье Маккормика по поводу ее возраста многие принимали за чистую монету, и Джуди чувствовала себя глупо.
Наконец она позвонила и появился загорелый средних лет мужчина в шортах.
— Привет, Джуди! — улыбнулся он. — Приятно познакомиться. Я — Хью Трентон, бывший каскадер и партнер Кэтлин. Обожаю ваш сериал!
— Спасибо. — Джуди улыбнулась и смущенно замолчала: она до сих пор не привыкла к тому, что ее повсюду узнают, и не понимала, почему все так восторгаются сериалом вообще и ее игрой в частности. — А где Кэтлин?
— Кэти на веранде.
Взяв ее под руку, Трентон провел ее через уютный холл в просторную гостиную, заполненную гостями. Форма одежды была свободная — от купальников до слаксов, но Джуди сразу ощутила неловкость. Ее незамысловатые шорты и тенниска явно выделялись на фоне дорогих фирменных шмоток остальных гостей.
Кэтлин постоянно твердила ей, что она должна уделять больше внимания одежде, но у Джуди не хватало для этого ни вкуса, ни желания.
Она обвела глазами гостиную. Тома не видно… В воздухе витал запах жареного мяса. Кивая знакомым и вымученно улыбаясь, она прошла на веранду.
— Привет! Рада, что ты все-таки появилась! — Кэтлин шагнула к ней и чмокнула ее чуть повыше уха. — Том сказал, что ты придешь, но, если честно, у меня были на этот счет большие сомнения.
— А он здесь? — оживилась Джуди, с надеждой оглядывая веранду и близлежащий пляж.
— Думаю, вот-вот появится. — Кэтлин погладила ее по волосам. — Глазам не верю! На самом деле начали виться. С такой прической ты уже не похожа на сорванца.
Джуди из гордости промолчала: не могла же она признаться, что новая прическа ей очень нравится. Тем более что это была идея Кэтлин.
— Но одеваешься ты, дорогая моя, уж ты прости меня, как приютское дитя! — упрекнула ее Кэтлин. — Нет, ну где ты откопала эти шорты?
— Шорты как шорты… — пробормотала Джуди. — Не понимаю, чем они тебе не нравятся.
— А я тебе скажу! — с готовностью ответила Кэтлин. — Во-первых, они тебе великоваты, а во-вторых, цвет у них какой-то гнусный… И вообще, у тебя никакого стиля.