Казалось, никто из членов семьи не заметил двухдневного отсутствия Джуди. Она быстро уложила вещи и сообщила Глории, что уезжает на несколько дней. Та даже не поинтересовалась, куда и зачем, а Джуди ничего объяснять не стала. Ей все еще не верилось, что Том Джонсон на самом деле собирается на ней жениться, и, пока этого не произошло, боялась сглазить судьбу, доверив свою тайну сестре.
Когда она вернулась в машину, Том нетерпеливо барабанил пальцами по рулю.
— Заставляете себя ждать, мисс Джуди Мартинес! — усмехнулся он. — Звездная болезнь?
— А тебя никто не заставлял! — возразила она, забрасывая сумку на заднее сиденье. — Мог бы зайти вместе со мной в дом.
— Ну уж нет! Благодарю покорно. — Он повернул ключ в замке зажигания. — Не желаю общаться с шайкой дармоедов.
Джуди пропустила последнее высказывание мимо ушей, рассудив, что, когда они поженятся, у нее будет время внушить Тому должное уважение к ее семье, а пока у нее есть дела поважнее. Когда они выехали на автостраду, Джуди решилась спросить:
— Том, ты говорил, что всегда женишься на женщине, которую любишь, да?
— Ну говорил. — Он покосился на нее и перестроился в левый ряд. — И что?
— А то, что я хочу, чтобы ты любил меня не так, как своих прежних жен.
— А как?
— Как? Я хочу, чтобы ты… — Она запнулась, а потом выпалила: — Я хочу, чтобы у нас тобой это было навсегда!
Том не отрываясь смотрел перед собой на бегущую ленту дороги.
— Ну что ж, поживем — увидим.
Они поженились на следующий день в городке Тихуана, расположенном у самой границы по ту сторону. Церемония происходила в каком-то учреждении — в каком именно, Джуди не поняла: вывеска была на испанском языке, а Том по-прежнему не был расположен к разговорам.
Оба были в джинсах. Джуди держала в руках букет цветов, купленный Томом на площади у уличной торговки, а на пальце у нее посверкивало простенькое колечко из ближайшей ювелирной лавки.
Регистрировал брак смуглый мексиканец с золотым зубом. От него исходил такой одуряющий запах гвоздики, что у Джуди кружилась голова. По завершении церемонии Том схватил свидетельство о браке и потащил Джуди на улицу, даже не поцеловав.
На улице стояла изнуряющая жара, но Джуди ее не замечала. Неужели теперь она миссис Джонсон? Она вытянула руку и с немым восторгом смотрела на обручальное кольцо, пытаясь осмыслить произошедшее.
Том потащил ее к припаркованному у тротуара джипу, загруженному походным снаряжением. Он как-то рассказывал Джуди, что специально переоборудовал джип для путешествий по дикой непроходимой местности, где любил разбивать лагерь. Когда Том заехал заправиться, Джуди вспомнила времена, когда он выбирался в такие поездки один, а она мечтала поехать вместе с ним. Тогда она и представить себе не могла, что ее мечта так скоро сбудется.