Сон приснился ей перед самым рассветом. Она была заперта в темноте, вокруь были лишь шепоты и всхлипывания. Было холодно, очень холодно, а запястья и лодыжки, словно тиски, сжимали наручники.
Он был где-то рядом, и эта мысль кривым ножом страха врезалась ей во внутренности.
«Нет, только не так», — думала она, изо всех сил дергая за цепи.
Лучше умереть любым из тысячи других способов, но только не так, только не от его руки.
В комнату начал медленно просачиваться свет, красный свет, проглядывающий сквозь щели и трещины, размазывающийся по темноте, словно подтеки крови.
Оказалось, не видеть было лучше.
Они сгрудились вокруг нее, эти девочки с пустыми взглядами, полными отчаяния. Они сидели в ледяной комнате ее ночных кошмаров, смотрели на нее и дрожали от холода. У всех них было ее лицо. Лицо ребенка.
Она с удвоенной силой накинулась на цепи, скручивая, пытаясь порвать. Она услышала, почувствовала хруст треснувшей кости. Одна из девочек вскрикнула, все, как одна, схватились за руку.
— Это все неправда, это неправда. Это — сон.
— Он реален настолько, насколько ты сама его таким делаешь, — донесся до нее голос доктора Миры; она сидела, закинув одну хорошенькую ножку на другую, в глубоком синем кресле, как у нее в кабинете.
— Вы должны мне помочь.
— Ну конечно же. Я этим и занимаюсь. Итак, расскажи мне, что ты почувствовала, обнаружив себя в этом месте?
— Да какая, к черту, разница, что я почувствовала? Нам нужно отсюда выбираться!
— Так и запишем: злость, — безмятежно сказала Мира и отпила чая из фарфоровой чашечки. — Но я думаю, было и еще кое-что. Что еще ты почувствовала, кроме злости, Ева? Давай докопаемся до истины.
— Помогите нам! Вы же видите, им страшно.
— Им?
— Мне страшно. Мне страшно!
— Ну вот, так уже лучше, — Мира довольно улыбнулась и подняла за нее тост чашечкой. — Давай поговорим об этом.
— На это нет времени. — Голова у Евы ходила ходуном, а страх завязывался узлом глубоко внутри, вгрызался в нее до костей. — Он скоро вернется.
— Он вернется, только если ты сама ему это позволишь. Что ж, время вышло, на сегодня достаточно.
— Бога ради, не бросайте нас здесь. Заберите девочек, заберите их отсюда.
— Нет, — сказала нежным, словно поцелуй, голосом Мира и покачала головой. — Что касается тебя, ты этого не заслужила.