Пожилая женщина умолкла, посмотрела в указанном направлении и охнула, когда увидела находящийся в неположенном месте труп мужчины.
— Аркадий Михайлович, — пискнула она и стала оседать, потеряв сознание.
Вася подхватил падающую женщину и уложил её на лавочку рядом с панорамой.
— Так, — произнёс он, — показания свидетеля будем брать позже. Звони, Вера, Иванову. Вот Николай Иванович ругаться будет, выходной мы ему испортили…
* * *
— Итак, что мы имеем? — спросил Вася, они сидели вдвоём у Веры дома за дневной чашкой чая.
— Смерть профессора Кравцова наступила, как ты и говорил, — девушка одарила его мрачной улыбкой, — примерно в восемь утра. Музей открывается тоже в восемь. Никто никого постороннего не видел и выстрела не слышал.
— Значит, был глушитель, — сделал вывод Василий.
— Наверняка, эксперты не отрицают, — согласилась с ним Вера. — Профессор, доктор исторических наук каждую субботу приходил в музей, поработать над документами. У него там свой кабинет.
— А как он попадал в музей?
— Через служебный вход, у него были ключи, которые, кстати, так и не нашли.
— Унёс убийца? — предположил Вася.
— Не исключено.
— Тип оружия установили?
— Судя по данным экспертизы, стреляли из нарезного короткоствольного оружия. Пуля мелкокалиберная, такие используются в тире. Расстояние между жертвой и убийцей около двух метров. Больше ничего выжать не удалось.
— Маловато будет. А что говорит наш любимый старший инспектор?
— А, — Вера махнула рукой, едва не сбив свою чашку чая со стола, — ругается только. Проклинает тот день, когда встретился со мной, ну и тебя поминает добрым словом.
— Я его не виню, — усмехнулся Вася. — Все мы люди, все мы человеки.
— Полностью с тобой согласна. С чего начнём мы? — Вера уже давно загорелась разгадать эту тайну.
— Круг друзей и знакомых изучат следователи, — принялся рассуждать Вася, — у тебя есть доступ, потом ознакомишься и меня просветишь. А вот орудием убийства стоит заняться нам самим, от ментов, думаю, тут проку не будет.
— Вижу, у тебя уже есть план действий, — девушка почти не сомневалась.
— Ты права, Вера, — Вася улыбнулся ей с теплотой и нежностью. — Судя по данным экспертов, это не обрез, в нём никто резьбу не нарежет. Винтовка отпадает по определению короткого ствола. На спортивный пистолет нахлобучить глушитель сложно, да и опасно. Остаётся самопал. Есть в городе несколько умельцев, которые в состоянии изготовить пистолет, но нарезать на ствол резьбу может только один. Вот к нему и надо сходить в первую очередь.
— Вася, откуда ты всё это знаешь? — поразилась Вера.