— Вот здорово! Большое спасибо, Лиз, — повторила она, — это очень мило с твоей стороны.
— Надеюсь, в этот уик-энд ты будешь не слишком занята делами болельщиц и прочими вещами, которые могли бы помешать нашей поездке, — шутливо проговорила Элизабет. — Дай мне знать; если тебе понадобится моя помощь в чем-либо до того, как мы отчалим, ладно? — Она подняла свою сумку с ремнем через плечо, собираясь уйти.
Снимая перчатку с руки, Эми уставилась на Элизабет.
— В этот уик-энд? — повторила она недоверчиво. — Но…
Элизабет почувствовала сигнал тревоги, который прозвучал у нее в голове.
— А в чем дело? — спросила она. — Мы же обо всем договорились, Эми. В чем же проблема?
— Ведь в этот уик-энд состоится вечер у Лилы… — Эми отвела глаза. — Лиз, мы не можем уехать и пропустить самый грандиозный в этом году костюмированный бал!
Элизабет почувствовала неизъяснимое облегчение.
— О, так вот в чем дело. Я думала, что действительно произошло что-то из ряда вон выходящее. Бог ты мой, Эми, Лила организует такие вечера практически ежемесячно. Подобных вечеринок будет великое множество. А покататься на лыжах доводится далеко не часто. Это что-то особенное.
Помолчав с минуту, Эми наконец выдавила из себя:
— Дело в том, что, мне кажется, я должна пойти на вечеринку к Лиле. Я имею в виду, что очень важно для новичка использовать любые возможности для знакомства с самыми разными интересными людьми. И кроме того, ее кузен Кристофер…
Элизабет почувствовала, как внутри нее закипает гнев.
— Но ты же сама согласилась поехать в этот уик-энд, — почти закричала она. — Так почему же сейчас ты так резко передумала?
Эми побледнела, услышав гнев в голосе Элизабет.
— Извини, — пролепетала она с таким видом, словно была готова в любую секунду разрыдаться. — Но вплоть до недавнего времени я даже не знала, что из себя представляет Лила! Теперь, когда я поняла, какая она прелесть…
— У вас же никогда не было с ней ничего общего? — спросила, нахмурившись, Элизабет.
— Тогда мы были просто детьми, Лиз, — пожала плечами Эми. Внезапно лицо ее осветилось надеждой. — Не могла бы ты попросить Инид просто перенести нашу поездку на следующий уикэнд? О, Лиз, прошу тебя!
Элизабет отвела взгляд в сторону, не зная, что и сказать.
— Мы и так уже один раз отложили эту поездку, — ответила она, чувствуя себя глубоко несчастной. — Мы не можем бесконечно откладывать, не считаясь с интересами тетушки Инид. Это нехорошо.
С мольбой в глазах Эми ухватила обеими руками Элизабет за руку.
— Лиз, окажи мне эту услугу, и я обещаю никогда в жизни больше ни о чем тебя не просить, — страстно попросила она. — Ну, пожалуйста, Лиз! Больше всего на свете мне хочется пойти на вечеринку к Лиле!