Я действительно похожа на бабочку.
Моя обувь отзывалась глухим топотом по полу, когда я бросилась через гостиную, полную инструментов и с пианино в центре. Интересно, Сэм и Циане песню написал?
Вверх по лестнице, так быстро, как только можно.
Когда я добралась до балкона с видом на гостиную, то оперлась на перила и встретилась взглядом с Сэмом.
Он замер на полпути по лестнице, с измученным выражением, будто его рвало на части, а на лице отобразились все столетия жизни. Я представила его первую жизнь, закончившуюся неожиданно из-за драконьей кислоты. Его прошлую жизнь, закончившуюся со смертью Цианы, после чего он пошел на север; в Сердце его больше ничего не держало, так что Сэм отдался на растерзание драконам.
Мои руки начало покалывать от воспоминаний шипов роз и ожогов от сильфы. Я никогда не умирала, не то чтобы мир не старался это исправить.
Мы смотрели друг на друга, пока он не произнес мое имя и я сказала:
— Я не знала, что ты был влюблен в нее.
Я сидела в своей комнате весь оставшийся день, накрыв голову подушкой, чтобы заглушить звуки его игры на пианино. Старые сонаты и мелодии, которых я не знала. Может, он надеялся, что новая для меня музыка заставит спуститься вниз. Я же просто радовалась, что он не играет ту, которую назвал «Воплощение Аны». Это свело бы меня с ума.
Я смотрела на солнечный свет, пробивавшийся через кружевные занавески, как вдруг Сэм постучал в дверь.
— До заката остался час. Тогда и начнется маскарад. Если ты собиралась приготовиться.
В горле, будто кость застряла, когда я сказала:
— Иди без меня.
Последовала длинная пауза, во время которой я наблюдала за его силуэтом на фоне шелковых стен.
— Ты не хочешь идти?
— Наш внешний вид должен оставаться в секрете.
Я отчаянно нуждалась побыть кем-то другим некоторое время, чтобы никто не знал кто я. Что я.
Бездушная.
— Ох, хорошо, — послышался звук удаляющихся шагов, и как только я поняла, что он в своей комнате, то побежала в ванную и начала переодеваться.
Я надела крылья: шелк, растянутый на проволочном каркасе. Они прикреплены к синтетическому шелковому платью, сделанного из слоев цвета глубокого зеленого океана и голубого, идущих от моих плеч до колен.
Волосы я украсила венком из цветов и ленточек, которые становились длиннее сзади, свободно повиснув между крыльями. Я нанесла тени на веки, поэтому, когда я надела маску, черный соответствовал прорезям.
Пурпурный, голубой и зеленый шелк струился по моему лицу. Крылья бабочки.
Я откопала тот мелкий ножик, что дал мне Сэм, и вставила его в волосы, между короной из цветов и лент. Даже несмотря на легкий вес, он обременял меня, но я еще не забыла тех шагов недавней ночью.