Мишка взглянул по направлению шума.
— Рыбак какой-то. С удочкой, — сказал Мишка.
— Быстрей выбирай. Бродят здесь всякие…
Мишка, делая вид, что никого не боится, буркнул:
— Еще надо посмотреть, что здесь за человек…
— Э, Андреич, — воскликнул он удивленно, — да это же мой друг Санька. Вот так встреча. Привет, Санька! Какими ветрами?..
Лодка заскользила к березе. Андреич молча подозрительно косился. Санька нерешительно затоптался.
Мишка сказал ему:
— Санька в доску наш парень. Они же у нас квартировали. Родственниками приходятся. Мы с ним однажды краску доставали…
Санька поежился. Андреич улыбнулся. Но это была какая-то неживая, застывшая улыбка.
— Раз свой человек — это хорошо… Нам не только краска, а и всяких других вещей много надо…
Мужчина со шрамом присел на коряжину и закурил. Потом медленно и наставительно сказал:
— Трудно нынче строиться. Одному не под силу. Вот мне сейчас батареи нужны, а где их взять? На базаре ведь не купишь.
— Ну, Андреич, ты же сам шофер. Подкатил ночью — и Дело в шляпе…
Андреич еще раз изучающе посмотрел на Саньку и строго прицыкнул:
— Ну хватит, Мишка, болтать. Ничего мне не надо. Это я так.
— Сань-ка! —донеслось из-за кустов.
Андреич огляделся и быстро начал ссыпать в рюкзак Рыбу.
— Еще кого-то леший носит…
— Это меня ищут, — сказал Санька. — Пойду я…
Мишка зло выругался.
— Еще разок забросить хотели. Такой заливчик необрыбаченным остался.
На берегу билось множество мальков. Мишкин спутник равнодушно наступал на серебристых рыбешек, вдавливая их в землю.
Саньке стало жалко мальков.
— Зачем вы губите рыбу? — сказал он строго.
Мужчина исподлобья посмотрел на мальчишку и что-то пробурчал.
Мишка рассмеялся:
— Ты все еще деревня, Санька. Не мы, так другие ее выловят… Ты больше о себе думай, о тебе никто не станет заботиться…
Андреич спросил:
— Не проболтается этот пацан?
Мишка улыбнулся:
— Не беспокойся, Андреич. А на всякий случай, Санька, о краске не забывай. Если что, в милиции вместе будем.
Санька понуро зашагал прочь. Мишка крикнул ему вслед:
— Удилище прихвати. И не вздумай своей братии сказать, что нас здесь видел!
Почти на полдороге к шалашу Санька вспомнил, что забыл на берегу окуней, но возвращаться за ними уже не хотелось.
Валерка по-прежнему сидел у «пулемета» и не хотел уходить отсюда, хотя рыба и не клевала. Впрочем, он почти совсем не смотрел на поплавок. Он думал: «Почему пулемет оказался в воде?». Непонятно. Наверное, здесь были бои, и пулемет уронил раненый боец. Валерка стал сочинять захватывающую историю, но в это время Петр крикнул:
— Тащи!
Валерка очнулся, посмотрел вокруг и увидел: поплавок медленно скрывался в воде. Валерка торопливо схватил удивите и изо всех сил дернул. Леска взвилась, и все увидели, что на крючке трепещется рыбка.