— Тоже мне… — поморщился Юрка и отшвырнул гриб в сторону.
Санька направился к кусту калины, росшему недалеко от подножья скалы. Наливающиеся соком ягоды полыхали огненным заревом. Около куста он увидел большую гранитную плиту, покрытую зеленым мхом. На поляне валялось много камней. Но этот по своим правильным размерам показался Саньке необычным. Он стал счищать с плиты мох и скоро увидел на ней странные углубления. Очень походило на то, что по камню били зубилом. Санька взял тонкий сучок и провел им по углублению, выковыривая из него корни мха и крупицы земли. Теперь он ясно увидел, что на плите появилась буква. Санька не верил глазам. Продолжая счищать мох, он увидел вторую, потом третью буквы…
— Ребята! — закричал он. — Идите сюда! — Вот, посмотрите, — сказал он, указывая на буквы.
Подошел Петр. Оглядев плиту, он сказал:
— Должно быть, это памятник партизанам. Молодец Санька…
Скоро мальчишки очистили камень, и Алька по слогам прочитал: «Здесь похоронены В. Павлов, М. Никольский, Н. Стаценко. Спите, герои!».
Ребята, шмыгая носами, молчаливо смотрели на плиту, и каждый думал: «Конечно, это те самые партизаны, которые строчили по белякам из пулеметов… А имени Пашки Нечаева на камне нет. Значит, он остался жив?»
И сейчас, у этой плиты, мальчишкам уже не казался больше рассказ Петра о сражении партизан с колчаковцами чем-то далеким и легендарным. Эта легенда свершилась вот здесь, на острове. А они, мальчишки, прикоснулись к событиям далекого и грозного времени и заглянули в ее тайну.
Санька посмотрел на мальчишек и сказал:
— Ребята…
Все оглянулись на него, но он замолчал…
— Что Саня? — спросил Петр.
— А то… Не могу я так… Пусть не только вы, но и мальчишки знают. И решают сами…
Сбиваясь, Санька откровенно рассказал обо всем, что случилось с ним в эти дни.
о женском бунте во дворе
Катька и Ольга утром ожидали «Синюю стрелу» с рыбалки, чтобы посмеяться над мальчишками. Они еще надеялись, что сумеют перетянуть хотя бы первоклассников в свой отряд шефов. Смущало их только то, что в «Синюю стрелу» вступил Юркин брат.
Девчонок позвала тетя Поля.
— Помогите, миленькие, ораву мою накормить.
Детский сад еще не открыли, и многие родители по-прежнему оставляли своих детей у тети Поли.
— Уж выручайте. Теперь скоро, — извиняюще просили они.
Тетя Поля ворчала:
— Да куда денешь вас…
Когда девочки вошли в квартиру, тетя Поля сказала:
— В домком сбегаю. А вы присмотрите за малышами…
Подружки усадили ребят за стол и вышли на кухню, то и дело поглядывая в окно. Они ждали возвращения «Синей стрелы» с рыбалки.