В бессильной злобе Кастилия зарычала, звук получился почти звериный.
– Ты, как всегда, мила до невозможности, – заметил Вен. – Само изящество и благородство – настоящий цвет провинции!
– Да пошёл ты!
– Пойду, чуть позже, и как можно дальше от тебя, чтоб не запачкаться. – Вен кивнул психору помоложе: – Пелори, отпусти её. Сейчас же!
Стальные клещи, сжимавшие разум Клэр, пропали. Она смогла разогнуться и произнести:
– Спасибо. Мне вызвать полицию?
– Не надо. Мы уже уходим.
Вен отпустил Кастилию, и та отскочила от него.
– Ты об этом пожалеешь, – прорычала она.
– Уже жалею – мне пришлось до тебя дотронуться.
Она резко повернулась и вышла из здания. Старший из психоров последовал за ней, а вот Пелори немного задержался, бросив на Клэр задумчивый взгляд, прежде чем уйти.
– У вас всё в порядке? – спросил Вен, проводя осторожный ментальный осмотр в поисках повреждений.
– Всё хорошо. – Она с трудом, но смогла спроецировать ощущение спокойствия на внешнюю поверхность защитного кокона. – Поднимемся?
– Нет, я передумал.
Он склонился ближе и понизил голос:
– Сейчас нам до Сангори не добраться. У него было слишком много времени на подготовку, – и уже громче добавил, – Может, поужинаем вместе?
– С удовольствием.
– Замечательно.
Как только они оказались в серебристом глайдере Вентуро, он послал ментальную волну, которая окутала Клэр со всех сторон.
– Вы разрешите просканировать вас, проверить, не причинили ли вам вреда?
– Я бы предпочла, чтобы вы этого не делали.
– Почему?
– Мы не настолько близки, – ответила она. – Мне бы хотелось оставить свои мысли при себе – и я прошу вас уважить моё желание.
– Хорошо.
Вен набрал какие-то цифры на панели управления. Ментальная волна, посланная им, схлынула.
– Куда бы вы хотели пойти?
Клэр задумалась. Можно попросить подбросить её до дома. Вероятнее всего, Вентуро предложил поужинать вместе, просто чтобы понаблюдать за ней и убедиться, что её разуму не нанесено большого ущерба. Но он сидел рядом, так близко. И если Клэр согласится, то получит целый вечер его безраздельного внимания. Отказаться она была не в силах.
«До чего я докатилась». Ну, если она всё равно собирается воспользоваться представившейся возможностью, то нужно идти до конца.
– Куда-нибудь, где не очень людно, – попросила Клэр. – На сегодня с меня хватит впечатлений.
Двигатель глайдера зажужжал, они взлетели.
– Я знаю подходящее местечко.
* * *
Клэр и не подозревала, что в «Хранителе» наверху есть зимний сад. Здесь, где лепестки громадного бутона из пластистали загибались внутрь, между внешней решёткой и центральной частью здания места оставалось совсем немного. И на этой небольшой площади – всего метров двадцать пять – мозаичную платформу разделяли на укромные сектора живые изгороди из цветов и декоративного кустарника.