Он в изумлении уставился на Лайэнн.
– Ты не хотела брать её на работу! Это я её нанял.
– Как бы то ни было, сейчас она служащая «Хранителя», которая прекрасно справляется со своими обязанностями. Меня совершенно не прельщает перспектива искать ей замену.
Вентуро поднял руку:
– Хватит.
– Так не честно по отношению к ней, и к…
– Я сказал, хватит!
Вен перестал сдерживать мощь своих мыслей. Лайэнн замолкла.
Они впились друг в друга взглядами.
– Почему ты с утра в костюме? – спросила она.
Он потер лицо. Она сверилась с планшетом:
– Судя по записям, последние тридцать пять часов ты провел в бионете.
– Я столкнулся с психором класса «А», молодой девушкой.
– И?
– Она очень сильна.
– Насколько?
Вен встретился взглядом с Лайэнн:
– Она меня заморозила.
– Не говори глупостей. С тех пор как тебе исполнилось шестнадцать, ни у кого не получалось…
Вентуро ничего не ответил, просто посмотрел ей в глаза. Она замолкла.
– Надолго? – наконец спросила она.
– На шесть секунд.
Лайэнн рухнула на стул.
– Она из «СБС»?
Вен покачал головой:
– Заморозила меня и бросилась наутёк. Я проследил её до переносного портала, но соединение прервалось.
– Ты должен разыскать её. Если «СБС» наложит лапы на психора такого уровня, Кастилия тебя уничтожит.
– И тебе некого будет поучать, – недовольно скривился он.
– Не говори ерунды, – мягко возразила Лайэнн. – Найди её.
– Найду.
Она встала:
– И ещё…
– Что?
– По поводу того, с чего мы начали разговор. Твои родители доказали, что из любой ситуации есть выход.
Он рассеянно заморгал.
– Это, конечно, крайняя мера, но кто посмеет тебе возразить?
Она пожала плечами и вышла из кабинета.
Клэр не поднимала глаз. Лайэнн зря беспокоится, но как ей это объяснишь? А то, что она сказала в конце, вообще не понять.
Из кабинета выглянул Вен:
– Клэр!
– Да? – она заставила себя откликнуться с улыбкой.
– Отмените все встречи до конца недели. Разделите мои дежурства между Викторио, Руккой и Дейнебом. Если дело не касается жизни и смерти, то меня ни для кого нет.
– Будет сделано.
Вентуро кивнул, посмотрел на неё так, будто хотел добавить что-то ещё, но промолчал и вернулся к себе.
* * *
Наступила пятница. Клэр неспешно потягивала чай, сидя в голубом кресле в комнате отдыха на четырнадцатом этаже. Помещение по форме напоминало подкову, прямая сторона которой располагалась напротив внешней решётки. Иногда Клэр нравилось стоять у этой прозрачной стены и, чувствуя себя невидимкой, наблюдать за мельтешащими в холле людьми.
Сегодня же ей хотелось побыть в одиночестве, поэтому она затемнила стекло от ярких послеполуденных лучей, бьющих в панели солнечных батарей, в комнате воцарились уютные лиловые сумерки. Её голова гудела. Заменять Вентуро Эскана оказалось утомительно.