Клэр отпила ещё глоток и проверила ярлычок. «Сладкая малина». Интересно, что это? Очень вкусно.
Здание почти опустело – как-никак полшестого вечера – люди разбежались по домам, радуясь наступившим выходным. Остались только дежурные при психорах. Сейчас в бионете Рукка и Ангелия: смена первого подходит к концу, а вторая только заступила на вахту.
За прошедшую неделю Клэр не раз приходилось исполнять роль руководителя. От бионета Вентуро отрывался только чтобы поспать. Достучаться до него оказалось невозможно, он просто отмахивался. Лайэнн хватало собственных забот, и, обратившись к ней пару раз за советом, Клэр в ответ услышала «спроси Вентуро».
В конце концов, Клэр разобралась с большей частью проблем самостоятельно, действуя от имени Вена. Если он или Лайэнн об этом узнают, её тут же уволят за превышение полномочий. Клэр улыбнулась. Почему-то сейчас перспектива остаться без работы не казалась такой ужасной. Конечно, придётся искать новое место, а от двенадцати недель испытательного срока осталось всего шесть, но, пожалуй, оно того стоит. Так Клэр освободится от Вентуро, избавится от мечты, которой никогда не суждено стать явью. Не жить же всю оставшуюся жизнь его безмолвной тенью, пока он развлекается, представляя, как «бесшумно мыслящая подчинённая» отбивается от убийц планшетом. У неё тоже есть гордость.
Клэр почувствовала приближение Вена и отпила ещё «Сладкой малины». Он появился из тёмного коридора в облегающем, как вторая кожа, костюме для бионета. Опустив ресницы, Клэр с жадностью пожирала начальника глазами, притворяясь, будто пьёт чай.
Вен бросил стопку пластибумаг рядом и приземлился на диван:
– Я вас нашёл.
Клэр едва не ударилась в панику, но её кокон был на месте и его стенки вполне могли выдержать зондирование.
– Я и не пряталась.
– Прятались-прятались. Свет выключен, на столе идеальный порядок – я чуть было не решил, что вы уже ушли. Если бы не ваша сумка, я бы и не догадался, что вы ещё здесь.
– На моём столе всегда порядок.
Вентуро выглядел изнурённым. Морщинки вокруг глаз стали глубже, щеки впали. Но, несмотря на это, он излучал такой сексуальный магнетизм, что Клэр не могла отвести взгляд. Находиться рядом – всё равно, что заниматься сексом без оргазма. Можно смотреть и фантазировать, но принадлежать ей Вен никогда не будет, никогда не ответит на её чувства.
Он растянулся на диване, пристроив голову на мягкий подлокотник, выпрямил ноги и вздрогнул. Судорога. Восемьдесят часов в бионете за неделю не проходят бесследно. Когда-то Клэр сполна испытала это на себе.